El Reino Unido experimenta con nuevos tipos de armas

La guerra del Golfo est¨¢ permitiendo al Reino Unido experimentar nuevos tipos de armas, una de ellas una nueva versi¨®n del avi¨®n Tornado para tareas de reconocimiento que ha servido para detectar y destruir una bateria m¨®vil de misiles Scud, seg¨²n el ministro del Interior Tom King.Otro de los terror¨ªficos ingenios militares que se estrenar¨¢ en esta guerra es un sistema m¨²ltiple de lanzamiento de cohetes (MLRS), capaz de arrasar una amplia superficie de terreno. Los mandos brit¨¢nicos se?alan que esta arma puede ayudar a ganar en el combate terrestre contra las fuerzas iraqu¨ªes atrincheradas. El MLR es m¨®vil y est¨¢ montado sobre camiones dotados de orugas y fue introducido en el Ej¨¦rcito brit¨¢nico seis meses antes de lo previsto a causa del conflicto del Golfo.

El anuncio por parte de King de la misi¨®n con el Tornado de equipamiento especial probablemente ocultaba, tras su fachada expl¨ªcita, el p¨²blico mensaje pol¨ªtico a Israel de que los aliados pueden responder a la amenaza de los Scud, mensaje que ha sido enviado a Jerusal¨¦n en contactos de alto nivel.

El temor aliado

Tanto Londres como Washington tratan de convencer a Israel de que se refrene en su r¨¦plica a Irak y ayer John Major, el primer ministro, reiter¨® que la contenci¨®n ser¨¢ entendida como muestra de fortaleza. Londres no niega el derecho a la represalia y conf¨ªa que, si llega a producirse, sea dirigida s¨®lo contra objetivos militares e, idealmente, contra bater¨ªas de Scud.

La entrada de Israel en el conflicto preocupa por distintas razones al Gobierno y a la comunidad musulmana brit¨¢nica. L¨ªderes religiosos han pedido cautela a sus fieles, y el ministro del Interior ha recordado la primac¨ªa de la libertad de expresi¨®n, que algunos musulmanes han ejercido para mostrar su solidaridad con Sadam Husein. La guerra ha calentado algunas cabezas y ya se han producido agresiones aisladas contra musulmanes.

Al pa¨ªs se le recuerda constantemente la amenaza terrorista. Siete palestinos -uno de ellos familiar de Abu Nidal, seg¨²n Interior- fueron detenidos el viernes como paso previo a su inmediata expulsi¨®n. Otros 130 iraqu¨ªes han recibido ¨®rdenes de deportaci¨®n y la mitad ya han abandonado el Reino Unido. El Gobierno ha decido no renovar permisos temporales de residencia a iraqu¨ªes, no conceder nuevos visados y exigir visado incluso a los que usan aeropuertos brit¨¢nicos para transbordos.

El estallido del conflicto no ha desalentado a los pacifistas, que ayer volvieron a recorrer el centro de Londres camino de Hyde Park para escuchar al parlamentarlo laborista Tony Benn. El ling¨¹ista norteamericano Noam Chomsky conden¨® la v¨ªspera la hipocres¨ªa de Washington en el conflicto del Golfo.