Defensa anuncia la partida de los buques espa?oles hacia el Golfo con menos de 24 horas de antelaci¨®n

La fragata Victoria y las corbetas Infanta Elena y Vencedora partir¨¢n hoy con destino a la zona del golfo P¨¦rsico para relevar a la flotilla espa?ola que controla el embargo decretado por la ONU a Irak, seg¨²n una nota distribuida a mediod¨ªa de ayer por el Ministerio de Defensa. Los buques realizar¨¢n id¨¦ntica misi¨®n que la flotilla que ser¨¢ relevada, la que, tras el inicio de la guerra, es juzgada por medios pol¨ªticos y militares como innecesaria.

A las diez de la ma?ana de hoy zarpar¨¢ la fragata de la base de Rota (C¨¢diz), en tanto que las corbetas lo har¨¢n desde Cartagena (Murcia). Aunque hace tiempo que los 455 tripulantes de los tres barcos esperaban la confirmaci¨®n del viaje y los rumores sobre la inminente partida eran cada vez m¨¢s frecuentes, el domingo por la noche los marineros "no ten¨ªan ni idea", seg¨²n aseguran quienes hablaron con ellos. La esposa de un suboficial de la Infanta Elena comentaba: "Pens¨¢bamos que al final no se producir¨ªa tan pronto el relevo, por haber estallado ya la guerra; nos llamamos entre nosotras [las mujeres de militares] para darnos la noticia, porque [ayer] por la ma?ana nadie sab¨ªa nada", informa Jos¨¦ Rocamora desde Murcia.La nota de Defensa no aclara en qu¨¦ fecha regresar¨¢n a Espa?a la fragata Numancia y las corbetas Infanta Elena y Diana. Seg¨²n la nota, los buques que salen hoy permanecer¨¢n en el puerto griego de Suda (Creta) "a la espera del momento oportuno para proceder al relevo" de los que est¨¢n en el Golfo.

Los tres buques que partir¨¢n hoy de Cartagena y Rota "seguir¨¢n realizando id¨¦nticas misiones", que los all¨ª desplazados. No obstante, fuentes militares y diplom¨¢ticas se?alan que la misi¨®n cumplida hasta el 15 de enero por los buques espa?oles -el control del embargo decretado por la ONU contra Irak- se ha hecho innecesaria desde el inicio de la guerra.

El cerco naval impuesto a Irak y el minado de las aguas del Golfo por las fuerzas iraqu¨ªes hacen que pr¨¢cticamente ning¨²n buque se aventure ahora a cruzar el estrecho de Ormuz, por lo que la fragata espa?ola Numancia tiene muy poco que controlar. Tambi¨¦n se ha reducido al m¨¢ximo el tr¨¢fico por el mar Rojo y, adem¨¢s, las dos corbetas espa?olas se han alejado del estrecho de Tir¨¢n para escapar al radio de acci¨®n de los misiles iraqu¨ªes.

Adem¨¢s, el avi¨®n estafeta enviado la pasada semana a Dubai (Emiratos ?rabes Unidos) no s¨®lo no ha conseguido enlazar con la Numancia, sino que est¨¢ retenido en dicho pa¨ªs desde el jueves, por la dificultad para obtener permiso de sobrevuelo en Arabia Saud¨ª. En estas condiciones, seg¨²n las fuentes consultadas, la presencia de los buques tiene un valor "simb¨®lico y pol¨ªtico, m¨¢s que pr¨¢ctico" y sirve para demostrar la solidaridad espa?ola con la coalici¨®n multinacional. Un portavoz de Defensa admiti¨® ayer que la misi¨®n de control realizada por la flotilla espa?ola se ha limitado al m¨ªnimo tras el inicio de la guerra, debido a la reducci¨®n del tr¨¢fico mar¨ªtimo, pero agreg¨® que dicha tarea volver¨¢ a tener sentido cuando se incremente la navegaci¨®n por la zona.

Ayer fue imposible obtener de Defensa una explicaci¨®n sobre la causa por la que se anunci¨® con tan poca antelaci¨®n la salida de los buques. En opini¨®n de algunos familiares de los marineros, se ha intentado evitar un acto masivo de despedida y la posibilidad de que cundiera el ejemplo de Jos¨¦ Mar¨ªa Escalada, que el d¨ªa 15 desert¨® de la Infanta Elena.