Los aviones aliados machacan Basora

Estados Unidos perdi¨® ayer su primera fortaleza. volante B-52 cuando regresaba de cumplir una misi¨®n contra Irak. El aparato cay¨® por un fallo mec¨¢nico sobre el oc¨¦ano Indico, cerca de su base, en la isla de Diego Garc¨ªa. De sus seis tripulantes, tres se hallan desaparecidos y otros tres fueron rescatados, seg¨²n anunci¨® un portavoz del Pent¨¢gono. EE UU reconoci¨® tambi¨¦n la muerte de siete marines en la frontera con Kuwait por un misil aliado y la p¨¦rdida de un helic¨®ptero antitanque Cobra, mientras realizaba una misi¨®n de apoyo en territorio saud¨ª. La aviaci¨®n aliada continu¨® ayer el bombardeo intensivo sobre posiciones iraqu¨ªes. En las operaciones, seg¨²n explicaron portavoces de las fuerzas aliadas, se destruy¨® una base de lanzamiento de misiles Scud que acababa de ser utilizada contra Israel y Arabia Saudi, una estaci¨®n de bombeo de crudo y una posici¨®n estrat¨¦gica iraqu¨ª en una isla frente a las costas de Kuwait.

Un portavoz militar israel¨ª informa a primera hora del domingo que los cuatro misiles Scud iraqu¨ªes lanzados durante la noche del s¨¢bado han ca¨ªdo en la zona 5, que comprende principalmente la Cisjordania ocupada. Fuentes oficiales saud¨ªes indican que los restos del misil Scud lanzado por Irak e interceptado por dos cohetes Patriot en el cielo de Riad la misma noche ha causado heridas leves a 29 personas.El alto mando estadounidense anuncia en Riad que la aviaci¨®n aliada ha bombardeado dos bases de lanzamiento de misiles iraqu¨ªes que acababan de ser utilizadas en sus ataques contra Israel y Arabia Saud¨ª. Seg¨²n los militares de EE UU, una de las plataformas ha sido alcanzada.

Un informe recibido por el pool de periodistas norteamericanos en Arabia Saud¨ª se?ala que unos 50 veh¨ªculos militares de EE UU han desaparecido misteriosamente en las ¨²ltimas semanas de una base log¨ªstica.

Irak asegura que el Gobierno sirio ha entregado a la Embajada de EE UU en Damasco a siete pilotos norteamericanos, cuyos aviones hab¨ªan sido derribados por las defensas antia¨¦reas iraqu¨ªes. Seg¨²n Radio Bagdad, los pilotos se lanzaron en paraca¨ªdas sobre territorio sirio despu¨¦s de haber participado en bombardeos a zonas residenciales de Bagdad. La agencia siria de noticias Sana. califica la noticia de "totalmente falsa".

Armas qu¨ªmicas

El peri¨®dico brit¨¢nico The Independent publica en su edici¨®n del domingo que "un n¨²mero m¨¢s elevado que el anunciado oficialmente" de soldados iraqu¨ªes ha desertado y se han entregado a las fuerzas aliadas. Oficiales norteamericanos y sirios citados por el peri¨®dico han asegurado que los desertores son varios miles.

Por su parte, el Sunday Times de Londres da cuenta de que el presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, ha concedido a los comandantes de su ej¨¦rcito la autorizaci¨®n para utilizar libremente armas quim¨ªcas en la guerra. Citando fuentes del Pent¨¢gono, el peri¨®dico indica que los aliados "se est¨¢n preparando para un ataque con gas mostaza o con agentes nerviosos, que podr¨ªa ocurrir en cualquier momento".

En este sentido, el ministro de Asuntos Exteriores brit¨¢nico, Douglas Hurd, declara a la BBC, que "la tentaci¨®n por Irak de emplear armas qu¨ªmicas debe ser cada vez m¨¢s grande", ante la inutilizaci¨®n. gradual del resto de su armamento. Por su parte, el secretario de Defensa de EE UU Richard Cheney manifiesta a la cadena norteamericana de televisi¨®n ABC, que jam¨¢s ser¨¢ "partidario de la utilizaci¨®n del arma nuclear contra Irak en el momento actual", aunque recuerda que Irak "traspasar¨ªa un umbral" en el conflicto si utilizara armas qu¨ªmicas.

La artiller¨ªa israel¨ª contin¨²a bombardeando, por sexto d¨ªa, posiciones palestinas y de grupos integristas en el sur de L¨ªbano. Seg¨²n la Polic¨ªa libanesa, no se producido ning¨²n disparo de cohetes contra Israel por parte de las fuerzas palestinas.

El general Raymond Germanos, portavoz de las fuerzas francesas en el Golfo, asegura que "la pr¨¢ctica totalidad de los barcos lanzamisiles iraqu¨ªes" han sido destruidos, con lo que "la superioridad a¨¦rea y naval de los aliados es absoluta". Poco despu¨¦s del mediod¨ªa, Radio Teher¨¢n informa que "una terror¨ªfica explosi¨®n" se ha escuchado en un amplio radio del oeste de Ir¨¢n, e indica que la aviaci¨®n de la fuerza multinacional. bombardea sin cesar toda la parte occidental de Irak. Las ciudades de Basora, Fao y Abu Al-Jasib son las m¨¢s castigadas y en las que, seg¨²n fuentes iran¨ªes, se ha producido un elevado n¨²mero de v¨ªctimas.

Aviones Tornado brit¨¢nicos destruyen una estaci¨®n de bombeo de crudo, y atacan un refiner¨ªa en la zona occidental de Irak en operaciones que forman parte ,de la estrategia aliada de cortar las l¨ªneas iraqu¨ªes de suministro de combustible, seg¨²n explica en conferencia de prensa el capit¨¢n Neil Irving, portavoz de las fuerzas del Reino Unido. Asimismo, aviones Jaguar alcanzan seis emplazamientos de artiller¨ªa iraqu¨ªes en una isla frente a la costa de Kuwait. Se trata, seg¨²n los aliados, de posiciones estrat¨¦gicas de gran importancia. A diferencia del d¨ªa anterior no se detectan movimientos de tropas terrestres en el interior de Kuwait.

El Pent¨¢gono anuncia la p¨¦rdida del primer superbombardero B-52, que ha ca¨ªdo en aguas del oc¨¦ano ¨ªndico. Seg¨²n Washington, el avi¨®n regresaba a su base en la isla de Diego Garc¨ªa tras una misi¨®n de bombardeo en Irak. Tres de los seis tripulantes son rescatados con vida y los tres restantes se hallan desaparecidos. A ¨²ltima hora de la tarde, las fuerzas estadounidenses anuncian haber perdido un helic¨®ptero Cobra y la muerte de sus dos tripulantes. El general norteamericano Robert Johnston reconoce en conferencia de prensa que siete marines han muerto al ser alcanzados por un misil aliado cerca de la frontera saud¨ª con Kuwait. Johnston a?ade en la aviaci¨®n aliada ha realizado un total de 41.000 misiones a¨¦reas desde que comenz¨® la guerra y que durante este periodo han sido destruidos 99 aviones iraqu¨ªes.

Ya por la noche, el alto mando militar iraqu¨ª emite un comunicado en el que denuncia la violaci¨®n del espacio a¨¦reo de Ir¨¢n por la aviaci¨®n aliada. El peri¨®dico turco Bugun estima que alrededor de 200.000 iraqu¨ªes podr¨ªan haber muerto a consecuencia de los bombardeos aliados.