Robert Simon

Hace 10 d¨ªas, el desierto de Arabla Saud¨ª se trag¨® al corresponsal de guerra de la cadena de televisi¨®n norteamericana CBS Robert Bob Simon y a sus tres compa?eros de equipo, Roberto ?lvarez, c¨¢mara; Juan Caldera, t¨¦cnico de sonido, y el productor Peter Bluff. Desde entonces nadie conoce su paradero y algunos comienzan a temer lo peor.El veh¨ªculo de Simon y su equipo apareci¨® en una carretera situada cerca de la frontera entre Arab¨ªa Saud¨ª y Kuwait, en un paraje que las autoridades in*litares abadas hab¨ªan vetado a la prensa por hallarse muy cerca de las l¨ªneas enemigas.

Simon, un periodista galardonado por sus cr¨®nicas de la guerra de Vietnam, fue uno de los opositores m¨¢s radicales a las restricciones y controles inforrriativos impuestos por el Pent¨¢gono. Dos d¨ªas antes de desaparecer, Simon hab¨ªa efectuado unas declaraciones al diario USA Today en las que se mostraba partidario de que los pericidistas rompieran la censura y el control impuesto por el Pent¨¢gono.

Simon eludi¨® todo tipo de censuras y fue el primero en informar "desde la tierra de nadie, en la frontera de Arabia Saud¨ª y Kuwait". El pasado jueves d¨ªa 24 el jeep de la CBS apareci¨® en mitad del desierto sin gasolina y sin rastro de sus ocupantes. En el interior del veh¨ªculo se encontraron c¨¢maras, focos, v¨ªdeos y el resto del equipo t¨¦cnico. En la guantera estaban los pasaportes de todo el equipo y 6.000 d¨®lares en met¨¢lico. Una$ huellas en la arena indicaban que Simon y sus companeros se hab¨ªan dirigido hacia Kuwait.

Barbara Cohen, portavoz de la CBS, ha explicado que confla en que Simon, ?lvarez, Caldera y Bluff aparezcan con vida.

"Son unos reporteros muy experimentados, no son vaqueros, ni j¨®venes reporteros en busca de la gloria, saben lo que est¨¢n haciendo y son uno de nuestros mejores equipos".

Simon, de 49 a?os de edad, 24 d e los cuales ha estado en la n¨®mina de la CBS, conoce los entresijos del periodismo. Ha estado en Vietnam, Beirut, Rumania, China, India y Am¨¦rica Central. En estos momentos, Slmon estaba destinado en la delegaci¨®n de la CBS en Londres, desde donde viajaba a cualquier punto del mundo donde se registraba una noticia caliente.

Antes de desaparecer, Simon fue duramente amonestado por los responsables informativos del Pent¨¢gono en Dahran por haber informado de una operaci¨®n nocturna de los marines. En declaraciones al Chicago Tribune, el reportero dijo: "No me importan las reprimendas, seguir¨¦ haciendo lo que dicte mi conciencia profesional".

Desde el momento de su desaparici¨®n, la CBS ha estado en contacto con las autoridades saud¨ªes e incluso iraqu¨ªes, pero aunque hasta ahora no se ha registrado ninguna noticia, un portavoz de la CBS declaraba que seg¨²n la informaci¨®n de que dispon¨ªan hab¨ªa muchas posibilidades de que se encontraran en manos iraqu¨ªes en Kuwait o en Irak. "La CBS", a?adi¨®, "tiene la intenci¨®n de enviar al vicepresidente de la compa?¨ªa, Don DeCesare, a Bagdad en una misi¨®n humanitaria para tratar de encontrar al equipo". Mientras tanto, Fran?oise, la esposa francesa de Simon, y su hija Tanya est¨¢n a la espera de noticias.