De la invasi¨®n a la retirada

Las hist¨®ricas reclamaciones territoriales de Irak sobre Kuwait desembocaron, en la madrugada del 2 de agosto de 1990, en la invasi¨®n del emirato por 100.000 soldados iraqu¨ªes. El Consejo de Seguridad de la ONU conden¨® la invasi¨®n y exigi¨® la retirada inmediata, decretando un embargo total contra Irak. Estados Unidos anunci¨® el boicoteo a Irak y el incremento de su presencia militar en la regi¨®n a la que, en los d¨ªas posteriores, se sumaron fuerzas de pa¨ªses occidentales y ¨¢rabes. Otras naciones, como Jap¨®n o Alemania, contribuyeron econ¨®micamente al despliegue. Las bolsas cayeron en picado y se inici¨® la escalada de los precios del petr¨®leo.Diez d¨ªas despu¨¦s de la invasi¨®n, Sadam propuso una "soluci¨®n global" que vinculaba la retirada de las tropas iraqu¨ªes a la soluci¨®n de los problemas de la regi¨®n, incluido L¨ªbano y la cuesti¨®n palestina. Mientras tanto, a la retenci¨®n y utilizaci¨®n como escudos humanos de los occidentales residentes en Irak y Kuwalt, que no fueron liberados hasta cuatro meses despu¨¦s, se uni¨® el allanamiento de las embajadas de Francia, Canad¨¢ y T¨²nez en Kuwait.

La escalada militar en la zona se aceler¨® en noviembre con el env¨ªo de refuerzos de Estados Unidos y el Reino Unido, completando el despliegue del mayor ej¨¦rcito desde la II Guerra Mundial y con la autorizaci¨®n por la ONU, el 29 de noviembre, del uso de los medios necesarios para obligar a Irak a salir de Kuwait antes del 15 de enero.

Ofensiva terrestre

Tras el fracaso de los esfuerzos diplom¨¢ticos de Francia, Ir¨¢n y, sobre todo, de la URSS, las fuerzas a¨¦reas de la coalici¨®n bombardearon Bagdad y Kuwait en la madrugada del 17 de enero de 1991, fecha en la que se cumpl¨ªan los 168 d¨ªas de conflicto. 24 horas despu¨¦s, Irak iniciaba los ataques contra Israel y Arabia Saudi con misiles Scud, un total de 71 lo largo de la guerra, en un intento de implicar a Israel en el conflicto armado. Este pa¨ªs recibi¨® de EE UU misiles Patriot para repeler los Scud iraqu¨ªes.A finales de enero comenz¨® el ¨¦xodo de aviones iraqu¨ªes hacia Ir¨¢n y se produjo la primera escaramuza terrestre en Jafyi (Arabla Saud¨ª). La acci¨®n b¨¦lica que m¨¢s ha conmocionado al mundo fue el bombardeo, el 13 de febrero, de un refugio civil en Bagdad, considerado un bunker militar por las fuerzas a¨¦reas de la coalici¨®n, que caus¨® centenares de civiles muertos. En estas fechas se renuevan los esfuerzos diplom¨¢ticos de la URSS para lograr la retirada iraqu¨ª.

El 24 de febrero, despu¨¦s de 37 d¨ªas de incursiones a¨¦reas, la coalici¨®n iniciaba la ofensiva terrestre en territorio kuwalt¨ª que pon¨ªa en evidencia la fragilidad de las defensas iraqu¨ªes, ya que tres d¨ªas despu¨¦s, el 27 de febrero, con m¨¢s de 50.000 prisioneros iraqu¨ªes en poder de las fuer zas de la coalici¨®n, Sadam ped¨ªa un alto el fuego y aceptaba las 12 resoluciones de la ONU. George Bush anuncia por televisi¨®n el fin de la guerra.