La muerte por hambre amenaza a millones de personas en Etiop¨ªa y Sud¨¢n

El hambre amenaza a cinco millones de personas en Etiop¨ªa y a siete millones en Sud¨¢n, donde ya se han registrado muertes por inanici¨®n, seg¨²n la Organizaci¨®n para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO). Este organismo de Naciones Unidas advierte que la situaci¨®n empieza a ser tan cr¨ªtica corno en los a?os 1984 y 1985, cuando la sequ¨ªa en la regi¨®n produjo un mill¨®n de muertos s¨®lo en Etiop¨ªa. Seg¨²n estimaciones de los expertos, 20 millones de personas est¨¢n en peligro de sufrir una hambruna inminente en el ?frica subsahariana.

La ayuda necesaria inmediata se estima en un mill¨®n de toneladas de alimentos para Etiop¨ªa y otro para Sud¨¢n, pero las cantidades de alimentos que han prometido enviar los pa¨ªses ricos no alcanzan por ahora ni la tercera parte. Los movimientos de la poblaci¨®n acosada por el hambre han comenzado ya."En Sud¨¢n la ¨²ltima cosecha, desde noviembre a enero, ha sido p¨¦sima por segundo a?o consecutivo, tan mala como la de 1984", ha explicado Luigi Ventura, del Servicio de Informaci¨®n y Alerta R¨¢pida (SIAR) de la FAO. "Se hab¨ªa sembrado mucho en verano pero hubo dos meses de sequ¨ªa absoluta", contin¨²a. Las regiones m¨¢s afectadas son Darfur y Kurdufan (en la frontera con Chad).

Todav¨ªa no se conoce el n¨²mero de fallecimientos que se han producido ya por hambre en la zona, informa este funcionario de la FAO, quien advierte que la cifra estimada de siete millones de personas en riesgo inminente va a aumentar muy r¨¢pidamente si los pa¨ªses ricos no env¨ªan ayuda en las pr¨®ximas semanas.

"Las 300.000 toneladas de alimentos comprometidas para Sud¨¢n por los pa¨ªses donantes es manifiestamente insuficiente", afirma Ventura. "Adem¨¢s", dice, "est¨¢ la dificultad a?adida de distribuir esos alimentos, porque llegan a Port Sudan y desde all¨ª hay que llevarlos hacia el oeste del pa¨ªs por un territorio con pocas y deficientes l¨ªneas f¨¦rreas, escaso combustible y malas carreteras. A muchas zonas remotas hay que llevar la ayuda en camello".

En Etiop¨ªa hay 4,8 millones de personas amenazadas por el hambre en el norte y otras 750.000 en el resto del pa¨ªs; a esto hay que sumar unos 700.000 refugiados procedentes de Sud¨¢n y Somalia, seg¨²n datos del Programa Alimentario Mundial, de Naciones Unidas. "En este pa¨ªs se necesita urgentemente un mill¨®n de toneladas de alimentos m¨¢s otras 15.000 para los refugiados", explica Stefan Joste, del SIAR.

Poca ayuda

Joste puntualiza que la apertura del puerto de Massawa, en el mar Rojo, que estaba cerrado el a?o pasado, puede aliviar el problema de introducir alimentos en el pa¨ªs y su distribuci¨®n en la zona norte. Tambi¨¦n en Etiop¨ªa se han registrado ya migraciones hacia las ciudades, donde la gente piensa recibir ayuda. m¨¢s f¨¢cilmente o encontrar trabajo.La grav¨ªsima situaci¨®n en la regi¨®n se debe en primer lugar a la sequ¨ªa, que incide directamente en la producci¨®n en econom¨ªas que son de por s¨ª de subsistencia, pero adem¨¢s en varios pa¨ªses de Africa est¨¢n los problemas de las guerras civiles que dificultan la siembra y recogida e impiden el env¨ªo de ayuda. En el caso de Liberia, la guerra civil ha supuesto el desplazamiento de un mill¨®n de personas hacia Guinea, Costa de Marfil, Sierra Leona y dentro del mismo pa¨ªs.

La situaci¨®n es grave asimismo en N¨ªger, Chad, el norte de Camer¨²n, Burkina Faso y Mauritania, donde est¨¢n en riesgo de hambruna 5,3 millones de personas, seg¨²n estimaciones de la ONU. Idriss Deby, presidente de Chad, ha declarado que ya se han producido muertes por hambre y que se registran desde octubre migraciones hacia las ciudades en vista del fracaso de las cosechas. Los precios de los alimentos en toda la regi¨®n ya se han multiplicado por dos. El d¨¦ficit de producci¨®n de alimentos en este pa¨ªs para 1990-91 se estima en 200.000 toneladas, seg¨²n datos del Gobierno y de la FAO.