La OPEP busca f¨®rmulas para estabilizar el mercado de petr¨®leo

ENVIADO ESPECIALLos 13 pa¨ªses miembros de la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo) se re¨²nen desde hoy en Ginebra para buscar f¨®rmulas que permitan estabilizar el precio del crudo en los pr¨®ximos meses. El final de la guerra del golfo P¨¦rsico y las previsiones de que la demanda caer¨¢ en las pr¨®ximas semanas, obligan a los miembros del c¨¢rtel a encontrar una f¨®rmula que evite una ca¨ªda brusca del precio del crudo.

Casi todos los observadores coinciden en que la ¨²nica soluci¨®n para evitar este derrumbe es reducir la producci¨®n en 1,5 millones de barriles diarios, cantidad en la que se estima que puede caer la demanda del mercado. El problema es decidir c¨®mo lograr usa reducci¨®n. Los pa¨ªses que m¨¢s han aprovechado la ausencia de crudo iraqu¨ª y kuwait¨ª por la guerra, es decir, Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos, Venezuela y Nigeria, van a resistirse a una reducci¨®n significativa.

El ministro venezolano del petr¨®leo, Celestino Armas, a su llegada ayer a Ginebra, no quiso pronunciarse sobre la voluntad de su pa¨ªs de reducir su producci¨®n actual, aunque destac¨® que lo m¨¢s importante es "hacer algo para equilibrar la oferta y la demanda". "El problema", afirm¨® Armas, "es c¨®mo vamos a lograr eso. Venezuela est¨¢ dispuesta a cooperar para estabilizar el mercado", concluy¨®.

Aunque Armas pronostic¨® que la reuni¨®n de la OPEP ser¨¢ "amigable", en realidad es una inc¨®gnita el clima que puede presidir las discusiones. Arabia Saudi, cuya capacidad de aumentar su producci¨®n de forma muy r¨¢pida ha quedado demostrada durante la pasada crisis, no parece dispuesta a sacrificar sus intereses en bien del mercado. Para algunos observadores "la influencia de Estados Unidos sobre los saud¨ªes es inferior a lo que se cree", y aunque George Bush est¨¢ interesado en lograr una estabilidad de precios, este objetivo s¨®lo se alcanzar¨¢ si Arabia limita su producci¨®n.