Inglaterra-Francia, la m¨¢s atractiva final del 5 Naciones en muchos a?os

Inglaterra y Francia disputan hoy (Canal +, 16.30 horas) en el templo sagrado de Twickenham, en Londres, la m¨¢s atractiva final del Torneo de las Cinco Naciones en muchos a?os. La potencia inglesa, plenamente recuperada despu¨¦s de largos a?os de ostracismo, se enfrentar¨¢ al preciosista juego abierto franc¨¦s, que ha sobrevivido a los cambios del equipo t¨¦cnico a principios de temporada. Ambos conjuntos han ganado los tres partidos contra Escocia, Irlanda y Gales y dirimen la supremac¨ªa europea a unos meses de la II Copa del Mundo.

La expectaci¨®n para el partido de hoy ha alcanzado cotas nunca vistas antes, no s¨®lo en el rugby, sino tambi¨¦n en el deporte brit¨¢nico. Las medidas de seguridad ser¨¢n extremas fuera y dentro de un Twickenham que estar¨¢ abarrotado con m¨¢s de 57.000 espectadores. La reventa ha elevado las entradas a precios que no se conoc¨ªan en otros grandes acontecimientos como Wimbledon o las finales de Copa de f¨²tbol. Se han llegado a pagar 200.000 pesetas por entradas de 4.000.Pero es que va a merecer la pena. El Inglaterra- Francia de hoy puede hacer historia. Ambos han confirmado su condici¨®n de favoritos este a?o en el torneo m¨¢s tradicional del rugby mundial y se presentan uno contra otro para dirimir la supremac¨ªa. Inglaterra venci¨® al siempre hundido Gales, por 25-6; a la no recuperada Irlanda, por 16-7, y a la ¨²ltima campeona, Escocia, por 21-12. Francia, ante los mismos rivales, se impuso por 36-3, 21-13 y 15-9, respectivamente.

Ante la II Copa del Mundo que se jugar¨¢ precisamente en septiembre- octubre en el Reino Unido y Francia, s¨®lo ingleses y franceses parecen alternativas de peso para hacer peligrar la hegemon¨ªa mundial de Nueva Zelanda, sobre todo, y de Australia, los dos grandes del Sur hasta el previsible pr¨®ximo regreso al concierto internacional de ?frica del Sur.

El partido de hoy ser¨¢ el de la fuerza de la delantera brit¨¢nica contra la ligereza en el juego abierto franc¨¦s. Inglaterra tambi¨¦n tendr¨¢ en su inteligente medio apertura Andrew y en su seguro pateador, el zaguero Hodgkinson, sus grandes bazas. El miedo de Francia, con el gran cerebro de su zaguero Blanco detr¨¢s de todo, es que su delantera no responda debidamente a la potencia rival. Quiz¨¢ por eso no ha dudado en incorporar al tercera l¨ªnea Benazi, marroqu¨ª recientemente nacionalizado franc¨¦s.