Una firma espa?ola repone la reserva de munici¨®n de artilleria de Arabia Saudi por 5.000 millones

La empresa espa?ola Expal, del grupo Uni¨®n de Explosivos Espa?oles, controlado por la compa?¨ªa kuwait¨ª KIO, firm¨® el pasado mes de marzo un contrato con las autoridades de Arabia Saud¨ª para el suministro de munici¨®n de artiller¨ªa por valor de 50 millones de d¨®lares (unos 5.000 millones de pesetas), seg¨²n fuentes del sector. La firma p¨²blica Santa B¨¢rbara (ENSB) ha vendido tambi¨¦n a Arabia Saud¨ª 200 ca?ones de 106 mil¨ªmetros por 10 millones de d¨®lares (1.001) millones de pesetas); mientras que la compa?¨ªa privada Instalaza negocia la venta de sistemas anticarro C90.

Tras la guerra del Golfo, las empresas espa?olas han firmado ventas de armamento con Arabia Saud¨ª por una cuant¨ªa total de 60 millones de d¨®lares, con la correspondiente autorizaci¨®n gubernamental. De esta cifra, 50 millones corresponden al contrato firmado por Explosivos Alaveses (Expal) para la "actualizaci¨®n" de gran parte de las reservas de munici¨®n de artiller¨ªa de dicho pa¨ªs. Aunque Expal es conocida especialmente por sus bombas de aviaci¨®n, tambi¨¦n fabrica toda la gama tradicional de disparos de artiller¨ªa, incluidos los proyectiles de 155 y 203 mil¨ªmetros de largo alcance, situ¨¢ndose entre las tres primeras firmas europeas del sector por facturaci¨®n.Fuentes industriales han asegurado que el contrato, por el que compitieron varios grupos de distintos pa¨ªses, se empez¨® a negociar a principios de 1990, por lo que no tendr¨ªa relaci¨®n directa con la invasi¨®n de Kuwait. Otras fuentes se?alan, sin embargo, que los saud¨ªes incrementaron sustancialmente el pedido tras la guerra, tanto porque ten¨ªan que reponer la munici¨®n gastada durante la crisis (m¨¢s en maniobras que, en el conflicto en s¨ª), como porque revisaron al alza sus necesidades de reservas.

Todas las fuentes consultadas coinciden en que las excelentes relaciones hispano-saud¨ªes, consolidadas por el activo papel de Espa?a en la reciente guerra, han sido decisivas para que las autoridades de Riad optaran por la firma espa?ola.No ha sido Expal la ¨²nica beneficiarla de la nueva situac¨ª¨®n en el Golfo. La empresa p¨²blica Santa B¨¢rbara (ENSB) ha firmado un contrato con Arabia Saud¨ª para el suministro de 200 ca?ones de 106 mil¨ªmetros sin retroceso, con 7.640 metros de alcance, por 10 millones de d¨®lares (1.000 millones de pesetas).

Por su parte, la compa?¨ªa privada Instalaza, de Zaragoza, est¨¢ negociando la venta a dicho pa¨ªs de un elevado n¨²mero de sistemas contracarro C-90, capaces de perforar un blindaje de acero de 500 milimetros y con un alcance de 800 metros, por cuant¨ªa no precisada.

Las empresas afectadas se niegan a facilitar dato alguno sobre los contratos firmados o las operaciones en curso, alegando que la confidencialidad es uno de los requisitos exigidos por el cliente. Fuentes del sector han confirmado, sin embargo, los datos relacionados anteriormente y han destacado la importancia de la operaci¨®n ganada por Expal, ya que raramente un contrato de munici¨®n de entrega casi inmediata (todos los suministros deben ser entregados dentro de este a?o) alcanza un volumen tan alto.

Las mismas fuentes subrayaron que la operaci¨®n ha sido negociada a trav¨¦s de Defex, la compa?¨ªa oficial exportadora de la industria militar espa?ola, que tiene en Abu Dabi (Emiratos ?rabes Unidos) su base de operaciones para Oriente Pr¨®ximo, descartando as¨ª la participaci¨®n de intenmediarios menos ortodoxos que han proliferado en las ¨²ltimas ventas de armamento espa?ol.

La firma de estos contratos ha coincidido con la presentaci¨®n de un expediente de suspensi¨®n de pagos por parte de Esperanza y C¨ªa (Ecia), participada tambi¨¦n por UEE. La industria espa?ola (de armamento y munici¨®n, altamente dependiente de las exportaciones, atraviesa en los. ¨²ltimos a?os una profunda crisis, motivada por la distensi¨®n mundial y el fin de conflictos como el de Ir¨¢n-Irak.

Las actuales operaciones con Arabia Saud¨ª ser¨ªan, seg¨²n las fuentes consultadas, los primeros beneficios de la reciente guerra del golfo P¨¦rsico.