El Barca aspira a romper sa mala racha en las Copas de Europa

ENVIADO ESPECIAL, El Barcelona dispone hoy (20.30, La 2) de una nueva ocasi¨®n hist¨®rica -la tercera- de conquistar por primera vez la Copa de Europa en la final que le enfrentar¨¢ al Pop 84 de Split, campe¨®n de las dos ¨²ltimas ediciones, en las que fue el verdugo de? equipo azulgrana. La mala racha en las finales de la Copa de Europa afecta tambi¨¦n al f¨²tbol, donde el Barcelona ha perdido las dos finales que ha jugado.

Todos son conscientes de lo que hoy se pone en juego: la oportunidad de culminar el extraord¨ªnario caudal que ha manado de una generaci¨®n comandada por Epi y Soloz¨¢bal, de acabar con la bestia negra en que se ha convertido el Pop 84 -vencedor en la semifinal ante el Scavolini por 93-87-, y de ofrecer el primer t¨ªtulo al m¨¢ximo nivel continental a una instituci¨®n que lo persigue sin fortuna, en deportes tan diversos como el f¨²tbol, el balonmano y el baloncesto.El actual campe¨®n yugoslavo y europeo encarna el papel de lo que hasta hace unas semanas hab¨ªa sido el Milan en el f¨²tbol continental. Pese a que este a?o su plantilla casi ha sido desmantelada (han desaparecido talentos de la categoria de Radja, Sobin e Ivanovic), se ha ganado con m¨¦rito innegable el derecho a defender su cetro hasta el final.

Un cambio de bando puede ser clave en la Final de hoy. La presencia de Bozldar Maljkovic, ex entrenador del Jugopl¨¢st ca, en el banquillo del Barcelona debe justificarse esta noche. En el subconsciente de quienes le conocen, tanto yugoslavos como espa?oles, estar¨¢n los dos precedentes que se trae en su maleta hasta Par¨ªs. En la liguilla previa hizo ver a su ex equipo que pod¨ªa lamentarse tanto de la p¨¦rdida de Radia como de la suya, puesto que le infligi¨® sendas derrotas: en Split, 87-9 1, y en el Palau Sant Jordi, 92-85.

Si el conjunto yugoslavo puede aducir el ¨¦xodo de algunas de sus figuras coi-no eximente, no es menos cierto que el cuadro azulgrana cuenta con las bajas de Jim¨¦nez y Crespo y con tan s¨®lo seis jugadores senior. Ambos equipos, no obstante, mantienen intacta su fuerza motriz. El Barcelona, con el tri¨¢ngulo formado por Soloz¨¢bal, Epi y Norris, y el Pop 84 con la joya del baloncesto europeo Toni Kukoc, que desea culminar la colecci¨®n de t¨ªtulos para el equipo antes de emprender el camino que le conduzca la pr¨®xima temporada probablemente a Italia. El marcaje al espigado y polifac¨¦tico l¨ªder del Pop 84 se perfila como el argumento esencial de la final.

Epi y Soloz¨¢bal son los ¨²mcos supervivientes de las dos finales previas del Barcelona: en 1984 frente al Banco di Roma(73-79), y el a?o pasado ante el equipo de Split (67-72). Curiosamente, del equipo que saltar¨¢ hoy a la cancha tan s¨®lo ellos y Norris sobreviven respecto al a?o pasado: Crespo y Jim¨¦nez est¨¢n lesionados, Costa, Wood y Ferran se han marchado, y Trumbo estuvo ausente por lesi¨®n.

El ¨²nico equipo espa?ol que ha ganado la competici¨®n es el Madrid, que en 1980 marc¨® un r¨¦cord al suniar siete t¨ªtulos.