Un hijo de Negr¨ªn recobra dos bustos de la Exposici¨®n Universal de Par¨ªs de 1937

Dos bustos de la actriz Rosita D¨ªaz Gimeno, realizados por el escultor Emiliano Barral, han sido entregados por el Ayuntamiento de Barcelona a su esposo y heredero, el neurocirujano Juan Negr¨ªn, hijo del que fue presidente del Gobierno de la Rep¨²blica Espa?ola del mismo nombre. Las dos esculturas formaron parte del pabell¨®n espa?ol de la Exposici¨®n Universal de 1937, celebrada en Par¨ªs, del que la mayor¨ªa de las piezas exhibidas -pinturas, esculturas y dibujos- desapareci¨® sin dejar rastro. Algunas de estas obras fueron localizadas casualmente en Barcelona en 1986 y, tras ser catalogadas y mostradas de nuevo en la exposici¨®n Arte contra la guerra, 48 de ellas han sido devueltas a sus propietarios.

El hallazgo de parte de las pinturas y dibujos que concurrieron a la exposici¨®n parisiense se realiz¨® en 1986, durante la revisi¨®n de los fondos del Museo de Arte Moderno de Barcelona. Un an¨¢lisis superficial de las obras -la mayor¨ªa de temas alusivos a la guerra civil y fechadas en 1937- facilit¨® su identificaci¨®n, confirmada adem¨¢s por la etiqueta que casi todas luc¨ªan en su reverso, Se recuper¨® de esta forma -olvidado en un almac¨¦n del Palau Nacional de Montju?c- un conjunto de obras de notable inter¨¦s art¨ªstico, pero sobre todo hist¨®rico, que se hab¨ªa dado por destruido o extraviado durante casi 50 a?os.El arquitecto Josep Llu¨ªs Sert -autor junto con Luis Lacasa del pabell¨®n espa?ol- y el pintor Joan Mir¨®, ambos fallecidos, coinc¨ªdieron en su d¨ªa en afirmar que las pinturas, esculturas y dibujos exhibidos en Par¨ªs volvieron a Espa?a, pero que desconoc¨ªan su paradero, seg¨²n consta en el libro de Fernando Mart¨ªn El pabell¨®n espa?ol de la Exposici¨®n Universal de Par¨ªs de 1937 (Sevilla, 1983).

Barral y P¨¦rez Mateo

El testimonio de Sert y Mir¨®, sin embargo, no era del todo exacto, ya que el Museo de Arte Moderno de Barcelona ten¨ªa inventariadas 12 obras de Emillano Barral y dos de Francisco P¨¦rez Mateo, que hab¨ªan sido depositadas en la instituci¨®n por el Servicio de Defensa del Patrimonio Art¨ªstico Nacional en 1944 y 1945, respectivamente. Estas 14 obras tambi¨¦n se exhibieron en Par¨ªs, aclara Cristina Mendoza, directora del museo, "pero no en el marco general del pabell¨®n, sino formando parte de una exposici¨®n homenaje a estos dos artistas, que hab¨ªan muerto en el frente de Madrid al comienzo de la guerra civil".La Exposici¨®n Universal de Par¨ªs -que sirvi¨® para propagar la causa de la Rep¨²blica- cont¨® con la participaci¨®n de numerosos artistas de toda Espa?a, pero la falta de un cat¨¢logo impide precisar cu¨¢ntos y qui¨¦nes fueron y qu¨¦ obras se exhibieron de cada uno de ellos. De entre las obras halladas en Barcelona, "la mayor¨ªa de las cuales puede enmarcarse en el llamado realismo social", se?ala Mendoza, "cabe destacar las de Horacio Ferrer, Eduardo Vicente, Manuel ?ngeles Ortiz, Arturo Souto, Ram¨®n Gaya, Pedro Flores, Jes¨²s Perceval, Ram¨®n Puyol, Antonio Rodr¨ªguez Luna, Crist¨®bal Ruiz, Modesto Ciruelos e Isa¨ªas Diez". Entre las esculturas destacan las de Ricard Boix, Antonio Ballester, Manuel V. Gil Franco, Mariano Benlliure y una obra en yeso de 185 cent¨ªmetros de Alberto S¨¢nchez, que es la maqueta dela gran escultura El pueblo espa?ol tiene un camino que conduce a una estrella, de 12 metros, que presid¨ªa la entrada del pabell¨®n espa?ol.

Tras ser catalogadas e inventariadas, las obras halladas en el almac¨¦n del Palau Nacional se exhibieron, junto a las esculturas de Barral y de P¨¦rez Mateo, en la exposici¨®n Arte contra la guerra. La celebraci¨®n de esta exposici¨®n en Barcelona, a.finales de 1986, ocasion¨® una serie de solicitudes de devoluci¨®n por parte de algunos de sus autores, todav¨ªa vivos, o de sus herederos. El Ministerio de Cultura y el Ayuntamiento de Barcelona, como titular y depositario, respectivamente, de las obras, acordaron su devoluci¨®n siempre que los demandantes acreditaran sus derechos de propiedad.

Entre los peticionarios figura Juan Negr¨ªn, hijo, neurocirujano de nacionalidad norteamericana residente en Nueva York, aunque en este caso la solicitud de devoluci¨®n es anterior a 1986. El pleno del Ayuntamiento acord¨® la devoluci¨®n de las dos esculturas el 20 de julio del pasado a?o. Tambi¨¦n acord¨® devolver otras cuatro piezas: a Antonio Rodr¨ªguez Serna, dos ¨®leos y un aguafuerte realizados por su padre, Antonio Rodr¨ªguez Luna; y a Tom¨¢s Ferr¨¢ndiz Llopis, un dibujo a pincel realizado por ¨¦l mismo.

El 22 de marzo de este a?o, se adopt¨® un nuevo acuerdo de devoluci¨®n que afecta a otras42 obras. De ellas, 18 fueron reclamadas por sus autores y el resto por personas que han acreditado ser sus herederos. Los autores que han recuperado o recuperar¨¢n sus piezas son: Antonio Ballester Vilaseca (3 piezas), Francisca Bartolozzi S¨¢nchez (4), Jos¨¦ Luis Florit (2), Gregorio Prieto Mu?oz (1), Fernando Briones (1), Ram¨®n Gaya Pom¨¦s (3), Ricardo Boix (2) y Restituto Mart¨ªn Gamo (2). Entre los herederos figuran los de Isabel Clara Alarc¨®n (1 obra), Jes¨²s P¨¦rez de Perceval (9), Horaclo Ferrer Morgado (2), Arturo BoIx Oviedo (1), Miguel Prieto Anguita (5), Juan Borr¨¢s Casanova (2), Salvador Bartolozzi (1), Pedro S¨¢nchez Garc¨ªa Esteban (2) y Luis Llavata Marchinant (1).