El acuerdo de Madrid sobre la Ant¨¢rtida proh¨ªbe su explotaci¨®n minera durante 50 a?os

Tras maratonianas sesiones de trabajo durante el fin de senlana, las principales delegaciones de los pa¨ªses pertenecientes al Tratado Ant¨¢rtico lograron ayer un acuerdo m¨ªnimo sobre la prohibici¨®n de explotar los minerales de la Ant¨¢rtida. A cambio de acceder a una prohibici¨®n de 50 a?os, Estados Unidos logro que transcurrido este plazo este acuerdo pueda ser revisado por mayor¨ªa y no por consenso, como ped¨ªan los ecologistas y los pa¨ªses partidarios de convertir al ¨²ltimo continente virgen en un parque mundial en el que nunca entre la maquinaria para extraer sus riquezas.

El documento al que las delegaciones dieron ayer el visto bueno inicial se basa en los principios del llamado documento Andersen, surgido extraoficialmente tras la reuni¨®n celebrada en noviembre pasado en Vi?ea del Mar (Chile) y que ha servido de base a las discusiones de Madrid. Pero en este nuevo documento se han introducido importantes variaciones. La m¨¢s discutida se refiere a la futura explotaci¨®n mineral de la Ant¨¢rtida, contenida en el art¨ªculo 6 del documento Andersen.Los pa¨ªses han aprobado un protocolo en el que se prohibe la explotaci¨®n mineral durante 50 a?os, salvo para fines de investigaci¨®ncient¨ªfica, siempre que, pasado ese tiempo, y si cualquier pa¨ªs firmante del Tratado Ant¨¢rtico lo solicita, se pueda convocar tina conferencia extraordinaria para cambiar el protocolo en ese punto. La decisi¨®n de explotar las riquezas mineralesse tomar¨ªa entonces por mayor¨ªa de los pa¨ªses firmantes del Tratado Ant¨¢rtico, incluyendo la mayor¨ªa de los pa¨ªses consultivos (con derecho a voto). Esta decisi¨®n debe ir acompa?ada de un instrumento legal vinculante que regule las actividades de explotaci¨®n. En cualquier caso, las modificaciones al protocolo no entrar¨¢n en vigor hasta que sean ratificadas por el 75% de los paises consultivos y entre ellos los 26 actuales

Una victoria parcial

El portavoz de Greenpeace, Paul Bogart, ha se?alado que el acuerdo de Madrid es una victoria en la lucha por lograr que la Ant¨¢rtida sea protegida permanentemente como el primer parque mundial del planeta, aunque expres¨® su frustraci¨®n porque no se haya alcanzado un acuerdo para prohibir la explotaci¨®n mineral de forma permanente.Dentro del protocolo se ha aprobado la creaci¨®n de un comit¨¦ para la protecci¨®n del medio ambiente ant¨¢rtico, que s¨®lo tendr¨¢ car¨¢cter asesor y, estar¨¢ supeditado a los pa¨ªses consultivos, salvo en casos, de, emergencia, en los que podr¨ªa adquirir un mayor protagonismo. Esta ha sido tambi¨¦n la postura mantenida por Estados Unidos.

Por otro lado, los respectivos Gobiernos tienen que dar a¨²n su visto bueno al documento aceptado en Madrid, que podr¨ªa ser revisado y firmado en una futura sesi¨®n extraordinaria, que muy probablemente se celebrar¨¢ en Madrid antes del 23 de junio, fecha tope para la revisi¨®n del Tratado Ant¨¢rtico. Esta revisi¨®n s¨®lo se har¨ªa si, as¨ª lo piden los pa¨ªses firmantes. El representante de la delegaci¨®n sovi¨¦tica, Artur Chilingarov, ha se?alado a este peri¨®dico que el acuerdo de Madrid ser¨¢ pol¨ªtico, aunque no definitivo. Chilingarov manifest¨® que la URSS est¨¢ a favor de la total conservaci¨®n de la Ant¨¢rtida y la prohibici¨®n permanente de sus recursos minerales, aunque estaba dispuesta a aceptar una moratoria de 50 a 100 a?os que pudiera ser levantada por consenso. "Tenemos la misma posici¨®n que Greenpeace o Jacques Cousteau", ha dicho Chilingarov.

El representante sovi¨¦tico ha dicho, asimismo, en relaci¨®n con la importancia que la Uni¨®n Sovi¨¦tica concede a la explotaci¨®n de los recursos marinos ant¨¢rticos, que estar¨ªan dispuestos a aceptar alg¨²n tipo de control o reducci¨®n de las capturas siempre que, se hiciera dentro del tratado y por consenso.Chilingarov ha afirmado que los sovi¨¦ticos y los nortearnericanos trabajan conjuntamente en varias investigaciones en la base sovi¨¦tica de Vostock, por lo que, en su opini¨®n, la cooperaci¨®n cient¨ªfica. no es un problema importante en la Ant¨¢rtida. Tambi¨¦n ha admitido que cuentan con ge¨®logos expedicionarios que hacen estudios sobre la existencia de minerales. Chilingarov ha dicho estar seguro de la existencia de importantes minerales estrat¨¦gicos en el ¨¢rea del continente ant¨¢rtico.