300 cadenas por cable

Los avances en la tecnolog¨ªa del v¨ªdeo van a transformar el panorama televisivo de los pr¨®ximos a?os a medida que el n¨²mero de canales capaces de ser transmitidos por cable alcance los 300 de media, frente a los 30 actuales.Esta cuantiosa oferta incidir¨¢ notablemente sobre las cadenas convencionales, las que ya utilizan el cable, el sector publicitario y las empresas de medici¨®n de audiencias.

Se calcula que uno de cada seis nuevos canales ser¨¢ de pago, con un formato que permitir¨¢ a los televidentes marcar un n¨²mero de tel¨¦fono y solicitar la pel¨ªcula o la transmisi¨®n deportiva que se desee.

En un modesto anticipo de lo que se avecina, Home Box Office Inc. anunci¨® la pasada semana que va a ofrecer su programaci¨®n a trav¨¦s de tres canales en lugar de uno solamente, como ven¨ªa haciendo hasta ahora. La oferta no incluye incremento de la programaci¨®n pero si la opci¨®n para los telespectad ores de elegir el momento en que se desea ver una pel¨ªcula.

Opci¨®n real

La expansi¨®n de los canales por cable de 5 a 10 veces sobre su actual n¨²mero es una opci¨®n real, contemplada por los ejecutivos de las cadenas, debido a la instalaci¨®n de tendidos de cables de fibra ¨®ptica y a la compresi¨®n dig¨ªtal de las se?ales de v¨ªdeo, t¨¦cnicas que permiten la transmisi¨®n de un n¨²mero elevado de canales a los hogares.

La televisi¨®n por cable, desarrollada en la d¨¦cada de los ochenta, alcanza al 60% de los hogares estadounidenses. Como consecuencia de ello, las cadenas han sufrido un dr¨¢stico cambio al haber perdido un tercio de su audiencia. Sin embargo, algunos ejecutivos creen que esta expansi¨®n brutal de las cadenas puede ser beneficiosa a la larga. "Resulta dif¨ªcil no convertirse en lud¨®patas, pero la tecnolog¨ªa no va siempre en la misma direcci¨®n", dice Howard Stringer, presidente del grupo CBS Broadcast. "?Alguien ha intentado alguna vez ver todos los canales que capta una antena parab¨®lica? Es para ponerse enfermo". Stringer argumenta que la generaci¨®n del baby boom (nacida, en los sesenta) cada vez ve menos televisi¨®n.

En su opini¨®n, la clave de la supervivencia de las cadenas est¨¢ en la estabilidad de su oferta de contenidos. Abona esta idea la vicepresidenta ejecutiva de la agencia de publicidad Ayer, Marcella Rosen, al comparar la experiencia radiof¨®nica: "La gente puede escuchar 30 o 50 emisoras pero sigue escuchando una, su favorita. No creo que la audiencia de la televisi¨®n vaya a reducirse a la mitad".