La Armada ya tiene un barco oceanogr¨¢fico polar

El primer buque oceanogr¨¢fico espa?ol para investigaciones en aguas polares, el Hesp¨¦rides, fue entregado ayer a la Armada por la empresa Baz¨¢n en el muelle del Arsenal, en Cartagena. El buque, que puede romper hielos de 40 cent¨ªmetros de espesor, ser¨¢ gestionado dentro del Plan Nacional de Investigaci¨®n e iniciar¨¢ en breve la prueba de sus equipos en aguas del Mediterr¨¢neo, tarea que realizar¨¢ hasta mediados de junio. A partir de ese mes proseguir¨¢ su campa?a de verificaci¨®n de equipos en aguas del mar del Norte, junto a la costa de Noruega.

Javier Solana, ministro de Educaci¨®n y Ciencia, dijo, tras presidir el acto de entrega del Hesp¨¦rides que se inicia un periodo muy importante para el desarrollo cient¨ªfico, no s¨®lo espa?ol sino internacional. Varios pa¨ªses europeos y americanos quieren organizar trabajos oceanogr¨¢ficos a bordo de este buque, uno de los m¨¢s importantes del mundo dentro de sus caracter¨ªsticas.El Hesp¨¦rides, financiado con fondos del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia a trav¨¦s de los presupuestos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, ha costado unos 9.000 millones de pesetas y tiene 82,5 metros de eslora. Est¨¢ equipado con 12 laboratorios cient¨ªficos para realizar investigaciones geof¨ªsicas de geolog¨ªa marina, de oceanograf¨ªa f¨ªsica meteorolog¨ªa y de biolog¨ªa. El buque, que puede romper hielos de hasta 40 cent¨ªmetros de espesor tiene capacidad para una tripulaci¨®n militar de 40 personas adem¨¢s de 30 cient¨ªficos.

La gesti¨®n del Hesp¨¦rides correr¨¢ a cargo de una comisi¨®n mixta presidida por el secretario general del Plan Nacional de Investigaci¨®n, Luis Oro. Oro se?al¨® que, adem¨¢s de las campa?as ant¨¢rticas, el Hesp¨¦rides podr¨ªa participar en el programa sobre el ?rtico de la Comunidad Europea. Tambi¨¦n dijo que si en el futuro hace falta el buque ser¨¢ equipado con nuevos instrumentos, para paliar el recorte de unos 700 millones de pesetas que se hizo en este apartado.