La Administraci¨®n norteamericana expedienta a Iberia con vistas a suspender sus vuelos a Nueva York y Miami

El Departamento de Transportes norteamericano abri¨® ayer un expediente a la compa?¨ªa a¨¦rea Iberia con vistas a suspender dentro de 60 d¨ªas sus vuelos a sus dos principales destinos en EE UU, Nueva York y Miami. El Gobierno espa?ol y la compa?¨ªa de bandera disponen hasta el pr¨®ximo martes para presentar sus alegaciones. Para ser efectiva, la sanci¨®n tiene que ser refrendada por el propio presidente George Bush.

El secretario de Estado de Cooperaci¨®n Internacional, Inocencio Arias, y representantes de los ministerios de Transportes y de Industria examinaron ayer por la tarde la adopci¨®n por Espa?a de medidas de reciprocidad contra las l¨ªneas a¨¦reas norteamericanas que vuelan a Espa?a, pero una decisi¨®n en este sentido no parece probable.La iniciativa del secretario de Transportes norteamericano, Samuel Skinner, fue tomada tras la prohibici¨®n espa?ola, el jueves, de los vuelos inaugurales Miami-Madrid y Nueva York-Madrid que las dos mayores compa?¨ªas a¨¦reas de EE UU, American Airlines (AA) y United Airlines, ten¨ªan previsto efectuar anteayer y el viernes. American Airlines, que ten¨ªa anunciada su salida en el aeropuerto de Miami, tuvo a ¨²ltima hora que cancelar el vuelo y buscar compa?¨ªas alternativas para hacer llegar a sus pasajeros a Madrid.

"Las nuevas rutas", manifest¨® Arias al t¨¦rmino de la reuni¨®n que presidi¨® ayer, alteran el equilibrio existente en el acuerdo a¨¦reo bilateral de 1973, y en consecuencia, no hemos dado el permiso de aterrizaje". Podr¨ªamos reconsiderar nuestra negativa si se nos otorgan compensaciones".

En su ¨²ltima iniciativa antes del desencadenamiento del conflicto, la Administraci¨®n espa?ola propuso el jueves a los norteamericanos poner en marcha los acuerdos alcanzados en tres rondas de conversaciones (AA y United hubiesen podido volar provisionalmente a Madrid) y reanudar el martes en Washington el di¨¢logo sobre el principal escollo de la negociaci¨®n. La respuesta que recibi¨® fue el anuncio de apertura del expediente.

La principal dificultad surgida en la negociaci¨®n tendente a intensificar el tr¨¢fico a¨¦reo entre ambos pa¨ªses ha sido el empe?o de Washington por introducir a partir de enero de 1992 a una tercera compa?¨ªa a¨¦rea norteamericana, Continental Airlines, en la ruta Nueva York-Madrid, que ya operan TWA y Pan Am. Continental volar¨ªa desde el aeropuerto de Newark, mientras las dem¨¢s lo hacen desde el de Kennedy. A pesar de que la cuota de mercado de las compa?¨ªas estadounidenses se acrecienta cada a?o en detrimento de Iberia, la parte espa?ola no se ha negado a incorporar a Continental a esa ruta transatl¨¢ntica, pero pide hacerlo progresivamente y nunca antes de 1994.

Ambas delegaciones negociadoras (la espa?ola estaba encabezada por Carlos Blasco, y la norteamericana, por Paul Wisgerhof) se han puesto, no obstante, de acuerdo sobre el grueso de la liberalizaci¨®n del sector. A cambio de la apertura de las dos rutas antes mencionadas y de una tercera de Atlanta a Madrid, que operar¨ªa Delta, Iberia hubiese podido incrementar de 7 a 10 el n¨²mero de sus destinos en EE UU y, sobre todo, iba a poder utilizar el aeropuerto de Miami en hub (centro de actividad).

Tres aviones en Florida

En Miami hubiese dispuesto de una flota de tres aviones autorizados a volar a todo el Caribe y Latinoam¨¦rica, excepto a Argentina, Brasil y Uruguay. A bordo subir¨ªan sobre todo pasajeros en tr¨¢nsito procedentes del vuelo de Iberia de Madrid, aunque tambi¨¦n podr¨ªan embarcarse viajeros procedentes de otros lugares o de Miami.