Pasajeros del 'Oceanos' calificaron de cobarde la actitud de su capit¨¢n

Pasajeros del paquebote griego Oceanos, que naufrag¨® la noche del s¨¢bado frente a las costas surafricanas, han acusado a su capit¨¢n de abandonar el barco cuando gran parte de las mujeres y ni?os todav¨ªa se encontraban a bordo. El capit¨¢n, Yiannis Avranas, fue la segunda persona evacuada por los helic¨®pteros de la Fuerza A¨¦rea surafricana. Los equipos de rescate, las autoridades mar¨ªtimas; surafricanas y la agencia tur¨ªstica que flet¨® el crucero coincidieron anoche en afirmar que se han salvado las 582 personas que viajaban en el buque.

El ministro de Transportes de Sur¨¢frica ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n para aclarar las circunstancias de un naufragio que provoc¨® la mayor operaci¨®n de rescate aerotransportada de toda la historia del pa¨ªs en las peores condiciones climatol¨®gicas. Ian Hunter, director de la agencia de viajes TFC, que alquil¨® el paquebote para un crucero de placer, manifest¨® que "las ¨²ltimas personas del Oceanos que todav¨ªa no hab¨ªan sido rescatadas lo han sido ya, por lo que se ha suspendido la b¨²squeda de supervivientes. Hay que reconocer que ha sido un milagro lo que ha ocurrido".Mientras se recuperaban del drama, muchos pasajeros criticaban amargamente lo que consideraron cobarde actitud del capit¨¢n y otros oficiales de la tripulaci¨®n, y vergonzosa vulneraci¨®n de la m¨¢xima marinera "`las mujeres y los ni?os, primero". "Fue doloroso", dijo Jullan Russell, de 29 a?os. El capit¨¢n, el oficial encargado de la seguridad del barco y otros miembros del cuadro de mandos se pusieron a salvo tan pronto como pudieron, por lo que no hab¨ªa nadie que nos ense?ase qu¨¦ ten¨ªamos que hacer durante el rescate". Otros pasajeros afirmaron que huyeron de estampida y que de los 16 ocupantes del primer helic¨®ptero de rescate, 11 eran oficiales del Oceanos, incluido su capit¨¢n.

Al parecer, el protagonista del rescate fue Robin Boltman, c¨®mico y mago del Oceanos, que se hizo cargo de la radio del barco y reuni¨® a los pasajeros para cantar, contar chistes y rezar, mientras esperaban la evacuaci¨®n. El prestidigitador no dud¨® en salvar a los canarios y al perro del capit¨¢n del barco. El animal, que se resist¨ªa a subir a uno de los botes, propin¨® un mordisco a su salvador. El capit¨¢n Avranas, de nacionalidad griega, declar¨® a la prensa surafricana que abandon¨® el barco con el objetivo de controlar la operaci¨®n de salvamento desde la costa. La empresa armadora del buque, Epirotiki Lines, ha asegurado que no se produjo abandono del barco por parte de Avranas.

Su portavoz, Alevizos Klaudatos, declar¨® que "debido a las p¨¦simas condiciones clim¨¢ticas, pronto qued¨® claro que la operaci¨®n de rescate ser¨ªa dificil y que se necesitar¨ªa un plan cuidadoso". Por ello, agreg¨®, se estableci¨® que la tripulaci¨®n que no fuera imprescindible y los pasajeros varones capaces deb¨ªan arriar los botes salvavidas y llegar hasta los buques mercantes, "algo Para lo que no era esencial contar con los marineros y oficiales, debido al riesgo que entra?aba el estado de la mar".