La presidenta filipina da un plazo de tres a?os a EE UU para evacuar su base

La presidenta filipina, Coraz¨®n Aquino, ha comunicado a Estados Unidos que dispone de tres a?os para desmantelar la base naval de Subic y repatriar a los 8.000 soldados todav¨ªa destacados en el archipi¨¦lago. Coraz¨®n Aquino descarta as¨ª la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum nacional para conseguir la permanencia norteamericana 10 a?os m¨¢s, lo que ir¨ªa en contra de la decisi¨®n de? mes pasado del Senado que rechaz¨® la renovaci¨®n del tratado militar con Washington.

"Hoy he decidido que el Gobierno de Filipinas negocie y lleve a la pr¨¢ctica con Estados Unidos un acuerdo ejecutivo por el que las fuerzas militares norteamericanas habr¨¢n de retirarse del pa¨ªs en un plazo no superior a los tres a?os", anunci¨® ayer la jefa de Gobierno en un cambio de postura respecto a su primera intenci¨®n, que fue convocar un refer¨¦ndum para impedir que el rechazo de los 12 senadores fuera definitivo. Con el cierre de Subie y Clark, las mayores bases de Asia, terminar¨¢ casi un siglo de presencia militar estadounidense en estas islas del Pac¨ªfico.De acuerdo con la decisi¨®n gubernamental, las unidades de la VII Flota desplazadas en la bah¨ªa del noroeste de Manila podr¨¢n utilizar estas instalaciones tres a?os m¨¢s sin pagar alquiler, aunque se espera que Washington contin¨²e con su asistencia econ¨®mica a Filipinas para paliar en lo posible los da?os ocasionados por la erupci¨®n del volc¨¢n Pinatubo y las inundaciones que arruinaron el norte de Filipinas. El acuerdo rechazado por el Senado establec¨ªa un desembolso norteamericano de 2.200 millones de d¨®lares por el alquiler de Subic hasta el a?o 2001.

La mayor¨ªa de los senadores que se opusieron a la firma del tratado militar con Estados Unidos pidieron su repliegue naval en el plazo de un a?o. La presidenta filipina afirm¨® ayer que el margen de tres a?os para la salida de la VII Flota cuenta con el apoyo de 15 de los 23 miembros del Senado.

Estados Unidos, que en julio levant¨® la base de Clark (cuartel general de la 13? Ala T¨¢ctica) y despidi¨® a 40.000 personas como consecuencia de los destrozos causados por las sucesivas erupciones del volc¨¢n Pinatubo, s¨®lo mantiene en servicio las instalaciones navales de Subic as¨ª como otros puestos de observaci¨®n menores, administrados desde hace menos de cuatro semanas por el Ej¨¦rcito filipino.

Distensi¨®n en el Pac¨ªfico

La medida anunciada por Coraz¨®n Aquino, que se supone ha sido discutida antes con las autoridades norteamericanas, coincide con el sustancial desarme nuclear decidido por el presidente George Bush y con una creciente distensi¨®n en la regi¨®n del Pac¨ªfico despu¨¦s de las transforrnaciones registradas en la Uni¨®n Sovi¨¦tica.Manila estudia varias alternativas para Subic, entre las que destaca la posibilidad de convertir sus privilegiadas costas en un gigantesco astillero y puerto de reparaciones que podr¨¢ ser utilizado por las flotas mercantes y militares en ruta por esas aguas. Para la puesta en marcha de este proyecto se cuenta con la venta por Estados Unidos, en unos 50 millones de d¨®lares, de los diques y gr¨²as necesarios en una actividad de ese tipo, que supondr¨¢ cuantiosas inversiones para su transformaci¨®n.