"La velocidad en las comunicaciones la sufre el medio ambiente"

Jos¨¦ Antonio Torroja, de 58 a?os, expresa con claridad, desde su actual responsabilidad como presidente del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, que la civilizaci¨®n de las grandes obras p¨²blicas constituye un peligro para el medio ambiente. "Por ejemplo, el tributo que estamos pagando por una mayor velocidad en las v¨ªas de comunicaci¨®n es precisamente un mayor impacto en el medio ambiente", dice. Hoy comienza en Santander el segundo congreso nacional de ingenier¨ªa civil, el primero desde 1935.

Ingenier¨ªa, ciencia y tecnolog¨ªa e Ingenier¨ªa, econom¨ªa y sociedad son dos de los grandes ep¨ªgrafes del congreso que se abre hoy en Santander. "Queremos analizar los enormes cambios que se han producido en la ingenier¨ªa civil en Espa?a y plantar cara al reto de la integraci¨®n en Europa", dice Torroja, refiri¨¦ndose a las razones de este congreso. Unos mil ingenieros de los m¨¢s de diez mil titulados de caminos ejercientes que existen en Espa?a han anunciado su asistencia.La ¨¦poca de oro que, en opini¨®n de Torroja, est¨¢ viviendo la ingenier¨ªa civil en Espa?a desde 1986 -fuertes inversiones derivadas del plan de carreteras, el tren de alta velocidad y los proyectos de 1992- ha provocado una de las mayores explosiones de las obras p¨²blicas, pero, en contrapartida, ha generado muchas tensiones, en especial las que provienen de la intervenci¨®n en el medio ambiente. "Autopistas, autov¨ªas y carreteras, presas y embalses, t¨²neles y puertos est¨¢n implantados en plena naturaleza, y siempre van a tener una particular incidencia en ella, por mucho que nos empe?emos los ingenieros y los poderes p¨²blicos en reducir al m¨ªnimo el impacto en el medio ambiente".

El presidente del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos se?ala, cuando se le pregunta por las grandes obras p¨²blicas que necesita todav¨ªa Espa?a, que se deber¨ªan regular los cauces de los r¨ªos para evitar inundaciones catastr¨®ficas y para que cada vez haya m¨¢s asentamientos humanos cerca de los r¨ªos. "Tambi¨¦n habr¨ªa que decidir los usos del agua, dado que aumenta el n¨²mero de usuarios".

La malla europea

Jos¨¦ Antonio Torroja, hijo del fundador del Instituto Eduardo Torroja, de Madrid, estima que en materia de transportes "hay que densificar ciertas zonas (como el sur de Arag¨®n, este de Castilla-La Mancha) y dotar a la red general de carreteras de v¨ªas r¨¢pidas de largo recorrido y alta capacidad (autov¨ªas y autopistas), pero al mismo tiempo hay que resolver el acceso a las grandes ciudades". "Cuando se complete el plan nacional de carreteras quedar¨¢ establecida una red que, sin llegar al nivel de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, ser¨¢ bastante amplia y aceptable". En relaci¨®n con el tren de alta velocidad, se?ala que establecer el ancho de v¨ªa europeo en Espa?a tiene sentido para integrarnos en una cierta malla europea.

?C¨®mo modernizar Espa?a desde el punto de vista de un ingeniero? ?Tenemos un gran retraso con respecto a Europa?

"Tenemos un retraso, pero no es abismal", responde. "Es verdad que debemos hacer un esfuerzo inversor mayor que el de otros pa¨ªses, un esfuerzo inversor continuado en obras p¨²blicas durante 15 o 20 a?os. En 20 a?os podr¨ªamos ponernos al nivel de Francia. Pero si se recortan las inversiones, sera mucho m¨¢s dif¨ªcil conseguir ese nivel".

Jos¨¦ Antonio Torroja sigue desgranando reflexiones sobre otros temas, ya m¨¢s de car¨¢cter interno, relacionados con esta profesi¨®n, que naci¨® hace 200 a?os en Espa?a como un cuerpo de funcionarios de la Administraci¨®n, que fue una de las carreras de mayor consideraci¨®n social por aquello de "casarse con un ingeniero", aunque esto ya ha cambiado mucho, y que todav¨ªa conserva un punto m¨ªtico de ser una de las carreras m¨¢s hueso, porque cuesta acabarla ocho a?os por t¨¦rmino medio.

Tambi¨¦n se ocupa, al frente del colegio, de la homologaci¨®n de la profesi¨®n con los ingenieros europeos -"nosotros no tendremos ning¨²n problema para ejercer en Europa", precisa- y tercia en el debate planteado nuevamente en Espa?a sobre la colegiaci¨®n libre u obligatoria. "Defendemos la colegiaci¨®n obligatoria porque los colegios tienen, ante todo, una funci¨®n no corporativa, sino social, la funci¨®n de proteger la calidad de los servicios."