Col¨®n triunfa en Estados Unidos 500 a?os despu¨¦s

Por primera vez, Estados Unidos aborda el tema de la conquista y por primera vez tambi¨¦n el debate demuestra la importancia d¨¦ la presencia y la herencia espa?ola en Am¨¦rica. La colonman¨ªa ha invadido EE UU un a?o antes del inicio de los actos oficiales de celebraci¨®n del Centenario. El momento ¨¢lgido de esta fiebre coincide con la exposici¨®n presentada por la Smithsonian Institution sobre el legado del aventurero y el impacto econ¨®mico-social-cultural de su haza?a.Las semillas del cambio es el t¨ªtulo de esta muestra, que se inaugur¨® el pasado fin de semana en el Museo de Historia Natural de Washington. La exposici¨®n complementa perfectamente la macroexhibici¨®n Circa 1492, de la National Gallery inaugurada por el rey Juan Carlos el pasado d¨ªa 8.

Col¨®n ocupa adem¨¢s el hilo conductor de un n¨²mero especial de la revista Newsweek, que estar¨¢ a la venta durante los pr¨®ximos 18 meses en todos los quioscos y librer¨ªas norteamericanos. Se trata de un especial titulado Cuando los mundos se encuentran. C¨®mo los viajes de Col¨®n transformaron al Este y al Oeste.

Helga Soto, consejera de la Embajada espa?ola en Washington para temas relacionados con el 92, explica que "hay una invasi¨®n de informaciones sobre Col¨®n y el Descubrimiento y lo curioso es que el papel de Espa?a comienza a matizarse".

Soto opina que la colonman¨ªa coincide con el marco multicultural provocado por el Quinto Centenario: "El hecho de que Estados Unidos sea una sociedad multicultural y multirracial ha permitido ese debate, que, por otra parte, nos beneficia porque la herencia de Espa?a ha sido poco conocida y ha estado oscurecida por la leyenda negra".

Soto opina que "todo debate es positivo para Espa?a, porque sirve para clarificar y demostrar los logros de la herencia espa?ola y sirven para eliminar la leyenda negra que ha rodeado durante 500 a?os al papel de Espa?a en Am¨¦rica".

Newsweek confirma la visi¨®n de Soto. Los art¨ªculos de su edici¨®n especial explican el fen¨®meno de Col¨®n de una forma global. Por primera vez, una gran publicaci¨®n otorga a Col¨®n y a la aventura emprendida en nombre de Espa?a el cr¨¦dito que significa haber descubierto el nuevo mundo y colonizado este continente. La revista explica que los g¨¦rmenes de los conquistadores provocaron m¨¢s muertes que los enfrentamientos militares y que fueron los propios espa?oles quienes primero denunciaron las matanzas de nativos.

"Los viajes de Crist¨®bal Col¨®n cambiaron la composici¨®n ¨¦tnica de dos continentes, revolucionaron las dietas del mundo y alteraron el medio ambiente. Su legado es el intercambio: la crucial entremezcla de gentes, animales, plantas y enfermedades entre Europa, ?frica y las Am¨¦ricas", escribe Newsweek. Esta entremezcla es precisamente el tema central de Las semillas del cambio, la exposici¨®n del Smithsonian. En las salas del Museo de Historia Natural se explica c¨®mo los espa?oles importaron la patata desde Per¨² y el efecto del tub¨¦rculo en la alimentaci¨®n de la Europa de la prerrevoluci¨®n industrial, as¨ª como la importancia del traslado de los primeros caballos y su influencia para el desarrollo del continente americano, son algunos de los temas que se desarrollan en Las semillas del cambio.

"La muestra no trata de explicar c¨®mo Col¨®n descubri¨® Am¨¦rica, sino el efecto de su descubrimiento", explica Herman Viola, director de los programas del Quinto Centenario del Museo de Historia Natural.

Pero la colonman¨ªa no termina ah¨ª. Acaban de aparecer en el mercado literario varias obras sobre el descubridor y sus aventuras. Las grandes liber¨ªas exponen monta?as de ejemplares de Columbus and the age of Discovery, de Zvi Dor-Ner (William Morrow & Company); The 'Diario of Christopher Columbus' first voyage to America (1492-1493), de Oliver Dunn y James E. Kelley (University of Oklahoma Press); Columbus for gold, God and glory, de John Dyson (Simon & Schuster); The Log [diario de navegaci¨®n] of Christopher Columbus, traducido por Robert Fuson (International Marine Publishing).

Paralelamente a todas estas publicaciones, la Smithsonian Institution anuncia el lanzamiento, de una campa?a nacional para promocionar sus programas del Quinto Centenario . Adem¨¢s de la promoci¨®n de su exposici¨®n, Las semillas del cambio de la Smithsonian anuncia el montaje de Arte chicano, que se instalar¨¢ en el Museo Nacional de Arte Americano de Washington (8 de mayo-26 de julio de 1992); de Cuatro pioneros latinoamericanos del modernismo: Diego Rivera, Joaqu¨ªn Torres-Garc¨ªa, Wifredo Lam, Matta, que se presentar¨¢ en el Hirshron Museum de Washington el 10 de junio y la exposici¨®n ?Y ahora qu¨¦, Col¨®n?, en el Museo del Aire y del Espacio de la capital federal.