EE UU fuerza el inicio de los contactos bilaterales

El secretario de Estado norteamericano, James Baker, ley¨® ayer la cartilla a los ¨¢rabes, y sobre todo a los israel¨ªes, en su discurso de clausura de la fase inaugural de la Conferencia de Paz, molesto con la actitud de los participantes en el curso de la reuni¨®n. El secretario de Estado, que declar¨® que los patrocinadores desean que las conversaciones bilaterales se celebren en Madrid, mostr¨® ayer su irritaci¨®n por las dificultades que ponen los pa¨ªses involucrados para llegar a un acuerdo sobre este tema.

"Desde la perspectiva de los patrocinadores", dijo, "y desde la perspectiva de la mayor¨ªa del resto del mundo, resulta muy dif¨ªcil comprender c¨®mo alguna parte podr¨ªa ahora rehusar mantener negociaciones bilaterales simplemente por un desacuerdo sobre la sede de esas negociaciones".Ma?ana domingo deber¨ªa, no obstante, empezar en Madrid la fase segunda fase o las negociaciones bilaterales. No se trata exactamente de la apertura del verdadero di¨¢logo sobre los temas centrales. Ser¨¢n conversaciones puramente preliminares, aunque Baker conf¨ªa en que sirvan para mantener con vida un proceso de paz que continuar¨ªa despu¨¦s en EE UU. Si se trasladara a Oriente Pr¨®ximo el jefe de la diplomacia norteamericana teme que el proceso quede estancado.

Abrir las negociaciones bilaterales -si todav¨ªa no lo impide alg¨²n obst¨¢culo de ¨²ltima hora- es ya un ¨¦xito, teniendo en cuenta que ¨¢rabes e israel¨ªes discrepan incluso sobre el sitio en el que quieren hablar, pero EE UU no ha sido todav¨ªa capaz de consolidar ese proceso para garantizar su supervivencia una vez que Baker -la ¨²nica voz que todos escuchan- se levante de la mesa.

Por esa raz¨®n, el secretario de Estado podr¨ªa cancelar sus planes para viajar en la noche del s¨¢bado al domingo a California para inaugurar la biblioteca Ronald Reagan. "Su intenci¨®n, como ha dicho en la conferencia de prensa, es salir el domingo, pero si tiene que quedarse, se quedar¨¢", dijo un portavoz norteamericano. Durante el d¨ªa de ayer y hoy, Baker estuvo dedicado a conciliar las posiciones de todas las partes para consolidar el di¨¢logo bilateral, pero ¨¢rabes e israel¨ªes mantienen a¨²n posiciones muy enfrentadas.

Siria insiste en que las conversaciones "tienen que empezar, continuar y terminar en Madrid", seg¨²n Mohamed Zuhair, portavoz de la delegaci¨®n. Israel sostiene, por su parte, que su intenci¨®n "es no continuar las negociaciones en Madrid", seg¨²n dijo el primer ministro israel¨ª, Isaac Shamir, a su llegada ayer a Jerusal¨¦n.

Buscar otra ubicaci¨®n

La delegaci¨®n palestina, seg¨²n su portavoz, Hanna Ashraui, "ha aceptado empezar las negociaciones en Madrid", aunque otros portavoces de esa delegaci¨®n admit¨ªan la posibilidad de que, a medida que avance el di¨¢logo, pueda busc¨¢rsele otra ubicaci¨®n. Entre las ciudades alternativas que contemplan los mediadores figura en primer lugar Washington.Las delegaciones han designado ya a las personas que encabezar¨¢n las distintas mesas negociadoras. Israel sentar¨¢ con los sirios a Yosef Ben Aharon, director general de la oficina del primer ministro, con los libaneses a Salai Meridor, asesor del ministro de Defensa, y con los jordano-palestinos a Ellakim Rubistein, experto en asuntos palestinos y secretario del Gobierno.

Siria ha elegido para sus conversaciones con los israel¨ªes a Mowaffac al Allaf, representante sirio ante las organizaciones de las Naciones Unidas con sede en Ginebra. Y los palestinos mantendr¨¢n a su actual jefe de delegaci¨®n, Haldar Abdel Shafi.

El objetivo de estas conversaciones es muy distinto si se escucha en boca de uno o de otro. Los sirios mantienen que nada ha ocurrido todav¨ªa que permita estrechar las manos de los israel¨ªes cuando se encuentren frente a frente el domingo.

Los israel¨ªes afirman que lo primero que quieren tratar con los ¨¢rabes en sus contactos de Madrid es sobre el lugar en el que tienen que celebrarse las verdaderas negociaciones". "No es s¨®lo un problema t¨¦cnico", dijo Shamir, "es un tema muy importante".