Desacuerdo ¨¢rabe e intransigencia israel¨ª

Con el aplomo de quien sabe que al final todo saldr¨¢ bien, el secretario de Estado norteamericano, James Baker, trataba ayer de impedir que la intransigencia de los israel¨ªes, el desacuerdo entre ¨¢rabes y la escalada de ataques de Israel contra L¨ªbano frenen en seco el incipiente proceso de paz para Oriente Pr¨®ximo. Todos menos Siria afirmaron que la segunda fase del proceso -las conversaciones bilaterales entre ¨¢rabes e israel¨ªes- comenzar¨¢ hoy por la ma?ana en Madrid. El Gobierno de Damasco quer¨ªa retrasar los contactos bilaterales hasta el mi¨¦rcoles.

En medios palestinos, sin embargo, anoche nadie apostaba por un desenlace espectacular a pesar del drama que se tej¨ªa en v¨ªsperas del encuentro cara a cara entre ¨¢rabes e israel¨ªes.[El viceministro de Asuntos Exteriores de Israel, Benjam¨ªn Netanyahu, afirm¨® ayer que "ma?ana domingo [por hoy] ser¨¢ un d¨ªa importante y esperamos ver a las tres delegaciones ¨¢rabes", informa Efe. "Esperamos hacer progresos en asuntos de procedimiento", dijo, y se?al¨® que no hablar¨ªan "de pol¨ªtica ni de seguridad. El pol¨ªtico israel¨ª a?adi¨® que "no habr¨¢ terceros en la habitaci¨®n. Esto est¨¢ previsto para que nos veamos cara a cara". La delegaci¨®n israel¨ª tiene billetes de regreso a su pa¨ªs para ma?ana lunes, aunque el portavoz precis¨® que dejar¨¢n establecido en la capital espa?ola un mecanismo de contacto mientras la delegaci¨®n recibe instrucciones en Israel. A la una de la madrugada de hoy, la actitud siria era la mayor inc¨®gnita del encuentro previsto para esta ma?ana].

Las sirenas de los coches blindados por las calles de Madrid daban cuenta de cu¨¢n febril era el esfuerzo diplom¨¢tico norteamericano en la crucial fase t¨¦cnica del proceso de paz trabajosamente inaugurado el viernes. Un Baker relajado y enfundado en una cazadora deportiva sonre¨ªa a los fot¨®grafos, pero se excusaba de responder a los periodistas durante su ruidoso periplo por hoteles de la ciudad.

Elemental resultaba el inter¨¦s por dar a la segunda fase del proceso una dimensi¨®n teatral en el mejor estilo medioriental. Una fuente bien informada confirm¨® a este peri¨®dico que por lo menos dos miembros de la delegaci¨®n palestina volaron la noche del viernes a T¨²nez para un encuentro secreto y rel¨¢mpago con Yasir Arafat. Informes de que Arafat se aprestaba a partir hacia Damasco para consultas de urgencia con el presidente Hafez el Asad dec¨ªan que la OLP se hab¨ªa embarcado en un proyecto mediador entre Damasco y Washington.

Seg¨²n dos fuentes consultadas, la supuesta misi¨®n de los palestinos que hab¨ªan viajado con el m¨¢s absoluto sigilo a T¨²nez era pedirle a Arafat que tratara de persuadir al Gobierno sirio de participar en los contactos bilaterales, ya que de ellos depende el progreso de las negociaciones.

Arafat, a su vez, deb¨ªa partir a Damasco con un mensaje que podr¨ªa enfurecer a Asad: los palestinos no quieren supeditar el futuro de sus aspiraciones pol¨ªticas al capricho de Damasco, que al menos visiblemente se ha opuesto a iniciar contactos bilaterales hoy para no dar la impresi¨®n de docilidad ante EE UU ni retractaci¨®n ante Israel tras la furiosa batalla verbal del viernes, cuando Israel llam¨® a Hafez el Asad tirano de la peor especie y el ministro de Exteriores de Damasco, Faruk al Shara, record¨® gr¨¢ficamente que el jefe del Gobierno jud¨ªo ten¨ªa antecedentes terroristas.

Un importante factor que retrasaba un acuerdo entre palestinos, israel¨ªes, jordanos egipcios y sirios era el desacuerdo ¨¢rabe en cuanto a la mec¨¢nica misma de la negociaci¨®n.

Palestinos

Para los palestinos, la interpretaci¨®n de la idea norteamericana de establecer contactos bilaterales con Israel no supon¨ªa que los palestinos deb¨ªan, acudir como miembros de la delegaci¨®n conjunta que forman con Jordania,

"Son aspectos que muchos han pasado por alto", coment¨® un miembro de la delegaci¨®n palestina. "Si en el plenario hemos hablado con voz propia, no vemos por qu¨¦ a la hora de hablar con Israel debemos hacerlo conjuntamente con la delegaci¨®n jordana".

Washington, Amm¨¢n y El Cairo trataron de despejar los temores afirmando que las conversaciones comienzan hoy.

El egipcio Lufti al Kholi fue quiz¨¢ el m¨¢s expl¨ªcito. Tras una reuni¨®n con Baker en el hotel Ritz expres¨® abierto optimismo y dijo que las complicaciones de ayer merecen una buena dosis de escepticismo. Al Kholi asegur¨® que incluso los sirios acabar¨¢n aceptando los contactos bilaterales en Madrid.