El hombre m¨¢gico

SANTIAGO SEGUROLA La leyenda de Earvin Magic Johnson traspas¨® hace tiempo los m¨¢rgenes del deporte. Su nombre est¨¢ asociado a la cultura americana. De alguna manera, Magic de 32 a?os, es el primer responsable de la imparable expansi¨®n que ha tenido el baloncesto profesional en el mundo. Esta, capacidad para convertir un asunto local en algo universal es la obra de un hombre que comenz¨® a gestar su mito cuando apenas hab¨ªa cumplido 20 a?os.

Johnson tiene todo lo que necesitan los triunfadores. Ha sido un adelantado a su tiempo y tambi¨¦n ha sido un hombre que ha comprendido su posici¨®n en el delicado mundo del espect¨¢culo. Como jugador, rompi¨® todas las convenciones del baloncesto cuando se situ¨® como base. Con 2,05 metros de altura, parec¨ªa imposible que un hombre pudiera tener la habilidad y la rapidez para dirigir a un equipo. Desde su etapa universitaria, Magic dej¨® claro que era un jugador aparte. Su dominio de la pelota, su clarividencia y su capacidad para sacar ventaja de su altura, le han hecho imparable. La NBA le necesitaba. Con 20 a?os, decidi¨® saltar al baloncesto profesional. Fue elegido por los Lakers de Los ?ngeles en el draft de 1979. El mismo a?o llegaba Larry Bird a los Celtics de Boston. Ambos se hab¨ªan enfrenta do en la final universitaria de aquella temporada. Gan¨® Magic, l¨ªder del equipo de la universidad de Michigan State. Desde aquel instante, su amistad es tan poderosa como su rivalidad en la pista.Magic y Bird fueron los encargados de levantar la NBA, una competici¨®n que ten¨ªa enormes problemas financieros. Ahora, la NBA es el campeonato con mayor poder difusi¨®n en el mundo y un ejemplo econ¨®mico para el resto de los deportes.

Johnson lleg¨® a la NBA con su juego fabuloso y una de las sonrisas m¨¢s atractivas para los medios de comunicaci¨®n. La mezcla ha sido explosiva. Los Lakers creyeron desde el principio que Magic ser¨ªa capaz de levantar al equipo. El equipo de Los ?ngeles le extendi¨® un contrato, de 25 a?os, a un mill¨®n de d¨®lares por temporada. Nunca se hab¨ªan visto unas cifras tan impresionantes. La irrupci¨®n de Magicen la NBA fue tremenda. En su primer a?o en el equipo californiano, los Lakers conquistaron el t¨ªtulo. Luego todo fueron a?os dorados: cinco veces campe¨®n de la NBA y tres veces elegido como mejor jugador de la Liga profesional. Durante toda su etapa como jugador, la magnitud de la figura de Magic ha crecido hasta el punto de convertirse en uno de los personajes m¨¢s populares del espect¨¢culo. Residente en el selecto barrio de Bel Air, Jolinson ha rivalizado con, cualquiera de las grandes estrellas de Hollywoo d en glamour y popularidad. Sin embargo, no ha, renunciado a sus or¨ªgenes. Magic mantiene una relaci¨®n muy estrecha con su familia, que todav¨ªa vive en East Lansing, y con sus viejos camaradas de los partidos. juveniles en Chicago. En aquellos d¨ªas, naci¨® su amistad con Isiah Thomas y Mark Aguirre, actuales jugadores de los Pinons de Detroit. Tambi¨¦n en aquella ¨¦poca inici¨® su relaci¨®n con Earleatha, su mujer y madre de su ¨²nico hijo.

Su talente como jugador ha sido equiparable a su magnetis mo. Magic es un basti¨®n de la minor¨ªa negra y uno de los hombres m¨¢s requeridos por las empresas multinacionales para utilizar su imagen. Recientemente visit¨®.Espa?a invitado por una empresa de alimentaci¨®n. El gancho popular de Johnson pudo advertirse durante las clases que imparti¨® a varios grupos de ni?os. Nunca perdi¨® la paciencia y la sonrisa. Inteligente, con una abierta facilidad para las relaciones p¨²blicas, ha declarado que su pr¨®ximo objetivo es convertirse en un empresario de ¨¦xito. Nadie ha puesto en duda que lo conseguir¨¢. Es el hombre m¨¢gico.