La rivalidad entre Murdoch y Maxwell, en Canal +

La desaparici¨®n el pasado martes del magnate de la comunicaci¨®n Robert Maxwell a?ade un inter¨¦s suplementario al documental Imperio (Canal +, 15.00 horas), una producci¨®n para el Channel 4 brit¨¢nico en la que el periodista Christopher Hird investiga la irresistible ascensi¨®n y declive de otro gran coloso de la comunicaci¨®n, el australiano Rupert Murdoch.Una rivalidad sin tregua enfrent¨® de hecho durante muchos a?os a Robert Maxwell y Rupert Murdoch, poseedores ambos de importantes intereses en la prensa brit¨¢nica y durante un tiempo rivales por sus cadenas de televisi¨®n v¨ªa sat¨¦lite Super Channel y Sky Channel.

Rupert Murdoch empez¨® hace treinta a?os como propietario de un modesto peri¨®dico en Australia. Ahora es el due?o de un imperio multimedi¨¢tico de alcance mundial en el que se cuentan propiedades en la prensa, el mundo editorial y en la producci¨®n y difusi¨®n del cine y televisi¨®n. Christopher Hird pone a prueba su experiencia como periodista de investigaci¨®n en este seguimiento paso a paso del proceso de esta irresistible ascensi¨®n que en la d¨¦cada de los a?os ochenta alcanza su mayor agresividad.

La compra por el grupo de Murdoch, News Corporation, del 50% de la Twentieth Century Fox, en 1985, fue una fecha clave en el proceso de expansi¨®n. Con esta operaci¨®n el magnate australiano hace realidad su acariciado sue?o de entrar en la industria norteamericana del cine y la televisi¨®n. Es s¨®lo un pelda?o.

Unos meses m¨¢s tarde se har¨ªa con el control total de la firma, adem¨¢s de comprar varias estaciones de televisi¨®n que se convertir¨¢n en la cuarta cadena de Estados Unidos, la Fox, una de las operaciones de mayor ¨¦xito del magnate. Un banquero especializado en el mundo del espect¨¢culo escribi¨® por esas fechas en The Wall Street Journal: "Rupert Murdoch es un hombre orquesta que no juega jam¨¢s un papel pasivo y al que no le gusta colaborar con los otros". En Europa, su cadena Sky Channel (ahora fusionada con la British Satellite Broadcasting, y rebautizada NSkyB) emite v¨ªa sat¨¦lite. Pero la consolidaci¨®n de este imperio multimedia topa continuamente con la legislaci¨®n vigente en los pa¨ªses en los que se radican sus empresas.

Christopher Hird dedica una parte sustancial de su investigaci¨®n a indagar este aspecto, al mismo tiempo que se cuestiona la supervivencia de este imperio con importantes deudas.