La cirug¨ªa de la m¨¦dula espinal tiene futuro, seg¨²n los especialistas enviados a Mosc¨²

La comisi¨®n m¨¦dica enviada por Sanidad a Mosc¨² con la misi¨®n de evaluar las operaciones en la m¨¦dula espinal que practica el profesor Gueorgui Yumashev en lesionados medulares ha llegado a la conclusi¨®n de que estas t¨¦cnicas tienen futuro, y una parte de ellas podr¨ªa realizarse en Espa?a. Yumashev, miembro de la Academia de Mosc¨², afirma que el 11% de los pacientes operados ha recuperado sensibilidad y cierta capacidad de movimiento. El doctor Gabriel Gili, que durante su estancia en Mosc¨² oper¨® con Yumashev, afirma que est¨¢ dispuesto a iniciar una parte de estas t¨¦cnicas.

En opini¨®n de la comisi¨®n, de iniciarse un programa en Espa?a, ¨¦ste incluir¨ªa de momento ¨²nicamente las lesiones de la regi¨®n lumbar y sacra, por ser las que pueden ofrecer mejores resultados. En el caso de las situadas por encima de la regi¨®n lumbar, la comisi¨®n aconseja continuar los experimentos en laboratorio y en animales, ya que de momento los resultados obtenidos por Yumashev son muy pobres.Gabriel Gili, cirujano del hospital de Sabadell, propone tambi¨¦n operar a los enfermos que sufran determinadas lesiones incompletas -aquellas en que no se produce una ruptura total de la m¨¦dula- para facilitar la conexi¨®n neuronal de las c¨¦lulas no da?adas. Yumashev aplica en estos casos en la zona afectada inyecciones de c¨¦lulas embrionarias, concretamente de c¨¦lulas del ventriculo cerebral, obtenidas de fetos vivos de aborto y sometidas a tratamiento especial. Un equipo de la Universidad de Karolinska, en Estocolmo (Suecia), est¨¢ ensayando tambi¨¦n en animales estas t¨¦cnicas, con resultados muy esperanzadores.

La comisi¨®n, que se reuni¨® el viernes en Madrid para emitir su informe, estaba integrada, adem¨¢s de por Gabriel Gili, en calidad de cirujano, por cinco especialistas en lesiones medulares: Jes¨²s Mazaira, director del hospital de parapl¨¦jicos de Toledo; Antonio Rodr¨ªguez Sotillo, del hospital Juan Canalejo de La Coru?a; Juan Ciarc¨ªa Reneses, de La Paz, de Madrid; Mar¨ªa del Carmen Arechaga, del Hospital General de Asturias, y Luis Ledesma, del Miguel Servet de Zaragoza.

La comisi¨®n estima que las t¨¦cnicas de Yumashev que presenten buenos resultados pueden realizarse en Espa?a, por lo que no es necesario que los enfermos viajen a Mosc¨². En cualquier caso, las intervenciones no pueden comenzar inmediatamente. Para iniciar el programa es preciso, en opini¨®n de la comisi¨®n, establecer las cauciones cient¨ªficas necesarias. Para ello ha solicitado al Ministerio de Sanidad que gestione una nueva estancia en Mosc¨² de un equipo de cirujanos y especialistas espa?oles con el fin de efectuar un estudio cl¨ªnico y, si se confirman las expectativas de resultados, preparar los protocolos necesarios para comenzar a operar en Espa?a.

Ca¨ªda de un tab¨²

"Creo que ha ca¨ªdo un tab¨²", manifest¨® a este diario Gabriel Gili. "Se consideraba que la m¨¦dula espinal no pod¨ªa regenerarse, pero estudios muy recientes han vuelto a la teor¨ªa inicial de Ram¨®n y Cajal, que ya en 1905 observ¨® experimentalmente el crecimiento de los axones (prolongaciones de la las neuronas) lesionados. Si la medicina es capaz de reimplantar brazos o trasplantar ¨®rganos, ?por qu¨¦ no va a plantearse superar el problema de la lesi¨®n medular? Cuando se pens¨® en hacer trasplantes, muchos dijeron que aquello era una locura y hoy es casi una operaci¨®n de rutina. Debemos intentarlo. Y si no empezamos, nunca superaremos las dificultades".Los experimentos que se estaban realizando en animales se interrumpieron en 1980, cuando en un congreso mundial se concluy¨® que el restablecimiento de las conexiones neuronales era imposible porque la cicatriz glial que se produce en el lugar de la lesi¨®n impide la regeneraci¨®n de los axones. "Por primera vez he abierto la duramadre (funda exterior de la m¨¦dula) y he podido ver por dentro la lesi¨®n. La cicatriz glial no es una barrera insalvable, es el producto de los axones que mueren. Lo importante es evitar el crecimiento del tejido conjuntivo, y ¨¦se es un gran reto para los inmun¨®logos", afirma Gili.

Las lesiones que tienen mejores perspectivas son las de la regi¨®n lumbosacra, porque la m¨¦dula espinal tiene aqu¨ª las caracter¨ªsticas de un nervio perif¨¦rico, en el que el crecimiento de los axones est¨¢ demostrado. Seg¨²n la comisi¨®n, "es muy importante el momento adecuado para efectuar la intervenci¨®n. ?sta debe realizarse entre las tres semanas y los tres meses de haberse producido la lesi¨®n. En casos muy concretos, ese plazo puede ampliarse hasta un a?o, pero no despu¨¦s. Tambi¨¦n en algunos casos estar¨ªa indicado intervenir inmediatamente despu¨¦s del accidente".