Las acciones de Maxwell dejan de cotizar en Bolsa para evitar la venta del Grupo Mirror

Las acciones de Maxwell Communication Group (MCC) y Mirror Group Newspapers (MGN) dejaron ayer de cotizar en la Bolsa de Londres. La suspensi¨®n es. la segunda en un mes (la primera se produjo al d¨ªa siguiente de la muerte de Robert Maxwell) y ha disparado los rumores en la City londinense. Todo parece indicar que Ian y Kevin Maxwell preparan la venta de una parte sustancial del maltrecho imperio que han heredado, y pretenden evitar a toda costa una oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA) sobre MGN, el mejor negocio de la familia.

lan y Kevin Maxwell formularon la solicitud para que la cotizaci¨®n de MCC y MNG fuera suspendida s¨®lo cinco minutos antes de que se abriera la jornada burs¨¢til. La medida fue justificada oficialmente por la necesidad de "clarificar la situaci¨®n financiera de los negocios privados de la familia" y "su relaci¨®n con las compa?¨ªas que cotizan en Bolsa".Sin embargo, en medios financieros se especulaba con dos posibles razones para la suspensi¨®n: una, detener la ca¨ªda en picado de las acciones de MCC tras la venta masiva impulsada por el Citibank estadounidense, y otra, frenar la hipot¨¦tica OPA sobre Mirror que estar¨ªa preparando el magnate australiano Kerry Packer.

Acreedores

El derrumbamiento de las acciones de MCC ha sido imparable. El d¨ªa de la muerte de Robert Maxwell, el grupo val¨ªa 166.000 millones de pesetas, de acuerdo con su cotizaci¨®n. El viernes pasado, el valor global no superaba los 42.000 millones.El desencadenante del desplome ha sido el Citibank, que ha vendido 5,7 millones de acciones desde el 4 noviembre para eliminar en lo posible su riesgo con los Maxwell, aun a costa de perder fuertes cantidades de dinero. El comit¨¦ de acreedores, compuesto por cinco representantes bancarios (NatWest, Lloyds, Midland, Paribas y Sumitomo), trabaja con los Maxwell para evitar que se produzcan otras ventas salvajes como la de Citibank. "Es mejor una venta ordenada que una liquidaci¨®n precipitada por el p¨¢nico", afirm¨® Kevin Maxwell la semana pasada tras reunirse con la asamblea de acreedores.

El banco de negocios NM Rothschild, que asesora a los Maxwell, ha dise?ado al parecer una estrategia de desinversiones que permitir¨ªa superar la falta de liquidez y el enorme endeudamiento. Dicha estrategia se guarda en el secreto m¨¢s absoluto. Pero nadie duda de que Maxwell Communication Group est¨¢ condenado al desguace y a la venta.

Las ventas no incluir¨ªan en ning¨²n momento, seg¨²n Kevin Maxwell, el paquete de acciones de MGN (51% del capital) en manos de la familia. Las acciones de los peri¨®dicos Mirror han subido notablemente en estas ¨²ltimas semanas, lo que puede indicar dos cosas: que MGN es muy rentable (lo cual es cierto) o que se olfatea una OPA (lo cual es cierto tambi¨¦n). Kerry Packer, el hombre m¨¢s rico de Australia, se retir¨® el jueves pasado de la lucha por el control del grupo period¨ªstico australiano John Fairfax, lo que hizo sospechar al mercado que reservaba sus recursos para el asalto a MGN. Packer ha mencionado en diversas ocasiones su inter¨¦s en hacerse con alguna de las cabeceras hist¨®ricas de la prensa brit¨¢nica, siguiendo los pasos de sus compatriotas Rupert Murdoch (The Times) y Conrad Black (The Daily Telegraph).