Per¨² 'pelea contra la diarrea'

Los calores del verano, la escasez de agua y cierto descuido en la poblaci¨®n han provocado un rebrote del c¨®lera en Per¨². Las autoridades sanitarias no quieren ni o¨ªr hablar de la palabra rebrote y emplean el t¨¦rmino diarrea. En los hospitales, los m¨¦dicos temen que en las pr¨®ximas semanas se llegue a cifras similares a las de la epidemia del a?o pasado. En otro pa¨ªs andino, Ecuador, la prensa habla abiertamente del "rebrote del c¨®lera".

El doctor Carlos Moreno, un gastroenter¨®logo de 34 a?os que dirige en Per¨², al frente de la Direcci¨®n General de Salud de las Personas, la lucha contra el c¨®lera, no quiere hablar de rebrote de la epidemia. "No dir¨ªa que es un rebrote. Es un n¨²mero habitual de diarreas entre los meses de noviembre a marzo". Para ello se apoya Moreno en el argumento de que en 1985 se registraron 200.000 casos de diarrea, que "es una instituci¨®n en Per¨², donde mueren anualmente 15.000 ni?os a causa de la enfermedad".

Desde que en enero del a?o pasado surgieron los primeros casos de c¨®lera la estrategia de las autoridades peruanas ha sido "pelear contra la diarrea como si fuese c¨®lera". En el balance de 199 1, el n¨²mero de diarreas fue de 322.562, consideradas como c¨®lera. Los hospitalizados ascendieron a 119.523, y murieron 2.909.

A pesar de la negativa de Moreno, el diario La Rep¨²blica de Lima recoge una comparecencia del ministro de Salud, V¨ªctor Paredes, ante el Congreso y le atribuye haber admitido que el rebrote "caus¨® en enero 200 muertos". Estas cifras no coinciden con las del director general para las dos primeras semanas del a?o: .8.540 casos, 3.920 hospitalizados y 17 muertos. Reconoce Moreno que hay zonas sin notificar, y admite que la situaci¨®n actual podr¨ªa caracterizarse como un "goteo end¨¦mico" del que no se podr¨¢ salir en muchos a?os.

Para Moreno, s¨®lo la acci¨®n gubernamental, con grandes inversiones, podr¨ªa modificar la situaci¨®n: 'La Organizaci¨®n Mundial de la Salud dice que senecesitar¨ªan 40 a?os y 200.000 millones de d¨®lares de inversiones". De momento, las medidas se concentran en la educaci¨®n sanitaria de la poblaci¨®n. En las paredes de la oficina de Moreno hay carteles que explican con dibujos ingenuos c¨®mo defecar y tratar el agua. Los textos dicen: "El remedio contra el c¨®lera est¨¢ en tus manos. El c¨®lera viene en la caca. Enti¨¦rrala, para que muera. Haz caca en letrinas o huecos y t¨¢pala. Cura el agua hirvi¨¦ndola o con una gota de lej¨ªa para cada litro de agua

Reconoce Moreno que en las zonas de Per¨² ocupadas por la guerrilla mao¨ªsta de Sendero Luminoso o del Movimiento Revolucionario Tupac Amaru (MRTA) no existe apenas c¨®lera. Relata despu¨¦s que en la regi¨®n de San Mart¨ªn, controlada en gran parte por el MRTA, un brigadista encontr¨® a una patrulla guerrillera y les habl¨® sobre la necesidad de cavar letrinas. Los del MRTA impartieron la orden por la zona de que todo el que no hiciese letrinas ser¨ªa fusilado.

Represalias

"No hay c¨®lera en las zonas de ellos. Al que no hace letrinas lo fusilan", resume Moreno. En el hospital Arzobispo Loayza de Lima un m¨¦dico reconoce que existe un rebrote, "pero est¨¢ prohibido hablar de ello por el ministerio. Al que hable de rebrote... ". El m¨¦dico hace un gesto que significa "le cortan el cuello".

Juan Villarreal, un m¨¦dico de 33 a?os que est¨¢ al frente de la sala del c¨®lera, afirma que el n¨²mero de ingresados se incrementa de forma alarmante: era de 10 a 15 antes de Navidades, subi¨® a m¨¢s de 30 tras el a?o nuevo, y luego a 55, "esta cantidad la tuvimos a mediados de febrero del a?o pasado y la pregunta ahora es qu¨¦ ocurrir¨¢ en marzo., La proyecci¨®n del ministerio es que ser¨¢ s¨®lo el 50% del a?o pasado, pero al paso que vamos...".

Explica Villarreal que el hospital est¨¢ bien dotado con suero suficiente para un a?o, "pero eso si se cumplen las proyecciones del ministerio de que s¨®lo habr¨¢ la mitad de casos del a?o pasado". Para el m¨¦dico, el problema m¨¢s grave reside en la infraestructura sanitaria de Per¨²: "No se hizo nada en obras sanitarias. Las redes siguen igual". Para describir la dram¨¢tica situaci¨®n, Villarreal cuenta que incluso el hospital se queda a veces sin agua corriente.