La NBA considera correcto el que 'Magic' Johnson juegue el All Stars

La NBA calific¨® ayer de "correcta y apropiada" la decisi¨®n del jugador Magic Johnson de participar en el partido de All Stars que se celebrar¨¢ ma?ana por la noche (hora espa?ola) en Orlando. En una extensa conferencia de prensa, el comisionado de la NBA, David Stern, y Johnson explicaron sus decisiones y dejaron claro que la presencia del jugador forma parte de la campa?a de educaci¨®n al p¨²blico sobre el sida. Stern se?al¨® que todos los m¨¦dicos asesores de la Liga fueron un¨¢nimes en consentir que Johnson juegue el partido. "Lo estoy haciendo por m¨ª y por muchos otros", afirm¨® Johnson.

"Si pensara que jugar iba a ser un peligro, no lo har¨ªa", continu¨® Johnson. "Yo amo y respeto a estos jugadores. Son mis colegas. No pretendo ponerles en una situaci¨®n en que peligrara su vida". Johnson record¨® que en un principio no hab¨ªa pensado jugar y que fue el p¨²blico el que le eligi¨® por votaci¨®n. Seg¨²n ¨¦l, no ha sufrido todav¨ªa ning¨²n s¨ªntoma de la enfermedad y por ello decidi¨® participar en el All Stars."Nunca tuve una oportunidad de despedirme", declar¨®. "Esta es mi oportunidad de decir adi¨®s, de darle gracias a la afici¨®n por todos estos a?os. Ser¨¢ un gran momento, porque posiblemente sea mi ¨²ltimo partido. Den por seguro que grabar¨¦ el partido en mi v¨ªdeo".

Johnson, que se retir¨® el 7 de noviembre al descubrir que hab¨ªa contra¨ªdo el virus del sida, ha originado una gran controversia con su decisi¨®n de jugar en el All Stars. ?l insisti¨® en que esperaba este debate y que era importante demostrar que un atleta con el virus puede continuar su vida. Cuando le preguntaron qu¨¦ le dir¨ªa a un jugador con miedo a enfrentarse a ¨¦l, Johnson respondi¨®: "Que saliera a la cancha conmigo. La ¨²nica manera de enfrentarse al miedo es jugar. El partido de All Stars de la NBA ser¨¢ la ¨²nica manera de silenciar a los que no est¨¢n de acuerdo". Salvo Charles Barkley, alero del Philadelphia 76ers, los dem¨¢s jugadores han apoyado a Johnson en todo momento y han afirmado que en la cancha le tratar¨¢n como a cualquier otro.

La Liga tiene como asesor al centro m¨¦dico de la Universidad John Hopkins (Baltimore), uno de los principales institutos de investigaci¨®n en el mundo. Seg¨²n Stern, todos los doctores consintieron en la participaci¨®n de Johnson. "Nosotros no hac¨ªamos de su participaci¨®n una meta", declar¨® Stern. "Tan s¨®lo estamos respondiendo a una situaci¨®n. La gente puede tener diferentes opiniones. Este tema sirve para iniciar un debate. Nosotros no afirmamos haber hecho lo correcto. Hemos tomado la decisi¨®n que m¨¢s nos conviene".

Stern se?al¨® que Johnson todav¨ªa posee el instinto competitivo y que entend¨ªa sus razones para jugar. "Yo no soy qui¨¦n para quitarle ese derecho", dijo Stern. "No espero volver a verle jugar otra vez".