Los clubes espa?oles se enfrentan a rivales con mejor historial

El Estudiantes, el Barcelona y el Joventut van a tener un dif¨ªcil acceso a las semifinales y a la final de la Liga Europea de baloncesto, del 14 al 16 de abril en Estambul. Pese a que los tres se han ganado la ventaja del factor campo en los cuartos, sus rivales, el Maecabi de Tel Aviv, el Philips de Mil¨¢n y el Cibona de Zagreb, son los que cuentan con mayor experiencia y m¨¢s t¨ªtulos internacionales de los supervivientes, de los cuales el Partiz¨¢n de Belgrado y el Knorr de Bolonia se enfrentar¨¢n en la otra eliminatoria.

En Tel Aviv le espera al Estudiantes el 12 de marzo un equipo especializado en la Copa de Europa, competici¨®n que siempre disputa por ser el campe¨®n vitalicio de su pa¨ªs, que ha ganado en dos ocasiones y en la que ha sido cuatro veces finalista. Ese mismo d¨ªa el Barcelona deber¨¢ jugar en Mil¨¢n frente a un Philips que posee todos los t¨ªtulos: tres Copas de Europa, tres Recopas, una Copa Korac y una Copa Intercontinental. Mientras tanto, el Joventut se enfrentar¨¢, probablemente en Zagreb, al Cibona, otro equipo que ha levantado todas las copas: dos veces la de Europa, dos la Recopa y una la Korac.La esperanza para el Barcelona, el Joventut y el Estudiantes es que, si pierden el primer partido, contar¨¢n con dos ocasiones para remontar en sus respectivos pabellones el 17 y el 19 de marzo.

El Estudiantes har¨¢ frente a la mayor veteran¨ªa y amplitud de efectivos con garant¨ªas del Maceabi. El equipo israel¨ª ha mejorado gracias a que en ¨¦l se han asentado definitivamente dos j¨®venes procedentes de universidades norteamericanas, el base Goodes y el ala-pivot Henfeld. Adem¨¢s, sus dos nuevos extranjeros han reforzado su poder anotador, Mitchell, y reboteador, Vargas, en el que Jainshi y Mercer contin¨²an llevando la voz cantante.

El Philips ha mejorado ostensiblemente su rendimiento durante las ¨²ltimas semanas, en las que ha logrado rehacerse de su discreto inicio. Ello ha sido gracias a la rotaci¨®n de jugadores y a los numerosos sistemas propuestos por D'Antoni que pal¨ªan el mal momento de forma de Montecehi y oxigenan a los titulares Rivas, Pittis, Rogers y Dawkins.

El Joventut y el Cibona estar¨¢n pendientes el lunes de la decisi¨®n de la Federaci¨®n Internacional sobre la autorizaci¨®n al club croata para jugar en Zagreb. Su secretario, Boris Stankovic, ha adelantado que con toda probabilidad se permitir¨¢ al Cibona el regreso a su cancha en contra de la opini¨®n del Joventut, que estima que la situaci¨®n de esa rep¨²blica no ofrece seguridad.