El Bar?a y el Estudiantes dirimen el primer cap¨ªtulo de un ajustado final de Liga

El Barcelona y el Estudiantes se enfrentan hoy (12.15, La 2), en el Palau Sant Jordi, en uno de los numerosos partidos que deben arrojar luz sobre el final de la Liga regular. A cinco jornadas para la conclusi¨®n de esta fase existen todav¨ªa siete equipos que pueden optar al primer puesto: CAI, Joventut, Elos¨²a, Real Madrid, Taugr¨¦s y los dos mencionados. El Estudiantes parte con una victoria m¨¢s que el Bar?a. El objetivo azulgrana es vencer y a ser posible hacerlo por m¨¢s de ocho puntos para superar la diferencia por la que perdi¨® en Madrid y obtener ventaja en caso de empate al final de Liga.El Estudiantes estaba c¨®modamente instalado en el segundo puesto hasta hace escasas jornadas, pero ha empezado a acusar el cansancio por la acumulaci¨®n de partidos y la escasez de efectivos. Pese a que no tiene a ning¨²n lesionado, el conjunto madrile?o utiliza pr¨¢cticamente s¨®lo su quinteto titular. Sus titulares -Azofra, Winslow, Herreros, Pinone y Orenga- superan, al menos, los 850 minutos de juego en las 29 jornadas precedentes.

Tal cantidad de minutos solamente la superan Thompson y Morales en el Joventut; Simpson y Birukov en el Real Madrid; y Epi y Soloz¨¢bal en el Barcelona, por citar ¨²nicamente algunos ejemplos. El resultado o el indicativo del bache por el que atraviesa el cuadro estudiantil se resume con otro dato: durante los 19 primeros partidos s¨®lo perdi¨® en dos ocasiones; en las ¨²ltimas diez jornadas ha sumado sus otras seis derrotas.

El Barcelona tampoco atraviesa por un momento de forma boyante. En la misma medida en la que decepcionan sus ¨²ltimos resultados -dos derrotas en las tres ¨²ltimas jornadas del campeonato espa?ol y otras tantas en sus dos ¨²ltimos encuentros en la Liga europea-, echa en falta las ausencias de sus lesionados, Trumbo y Jim¨¦nez, que podr¨ªa reaparecer de forma inminente tras m¨¢s de 14 meses inactivo.

En el equipo azulgrana preocupa adem¨¢s la debilidad mostrada en los ¨²ltimos minutos de sus ¨²ltimos partidos contra el Maccabi, el Real Madrid y el Plionola Caserta, en los que apenas consigui¨® puntos y en los que ech¨® por la borda las buenas opciones a la victoria que hab¨ªa conseguido hasta ese momento.

El Bar?a necesita la victoria frente a Estudiantes, pues un nuevo tropiezo le descolgar¨ªa de forma casi definitiva de los cuatro primeros puestos.