Primer triunfo del norteamericano Tom Watson desde 1987

Victoria de Tom Watson. La noticia no habr¨ªa repercutido hace varias temporadas. Al fin y al cabo, el golfista norteamericano sol¨ªa caminar de triunfo en triunfo: entre 1975 y 1983, de sus 26 a sus 34 a?os, coleccion¨® ocho t¨ªtulos del Grand Slam al imponerse en el Open Brit¨¢nico en 1975, 1977, 1980, 1982 y 1983, en el Masters de Augusta en 1977 y 1981 y en el Open de Estados Unidos en 1982. Pero que el pasado domingo fuese el mejor en el Open de Hong Kong ha conmocionado su deporte. No en vano no hab¨ªa obtenido desde 1984 m¨¢s que un ¨¦xito, el del Campeonato Final del circuito de su pa¨ªs en 1987.

"Vuelvo a sentirme grande", confes¨® al reencontrarse consigo mismo, cdn el campe¨®n perdido. La crisis de Watson, su pase del infinito al cero en un abrir y cerrar de ojos, ha consumido m¨²ltiples explicaciones. Nadie parec¨ªa entender el ins¨®lito declive del sucesor de Jack Nicklaus. Era uno de los jugadores m¨¢s s¨®lidos del mundo y de repente se convirti¨® en el ejemplo del perdedor. Desde la perspectiva espa?ola, se ha insistido en el impacto psicol¨®gico de su derrota frente a Severiano Ballesteros en el pen¨²ltimo hoyo del British de 1984.Acariciaba ya su sexta victoria" -la tercera consecutiva- y, de pronto, su pelota se estrell¨® contra el asfalto en vez de aterrizar con suavidad sobre el c¨¦sped del green y arruin¨® su tarjeta. Su trauma, servido.

En una actividad tan mental como el golf, lo cierto fue que Watson, de fracaso en fracaso, extravi¨® su confianza: y, un mal d¨ªa, at¨®nito acaso, comprendi¨® que ya no se le consideraba m¨¢s que una prematura vieja gloria que s¨®lo trascend¨ªa por sus reivindicaciones sociales, como su renuncia al select¨ªsimo Kansas City Country Club por no admitir como socio a un jud¨ªo. Fue entonces quiz¨¢ cuando, con la humildad por bandera, decidi¨® reconquistar sus golpes geniales. En el Masters de 1991 pugno hasta la conclusi¨®n con el gal¨¦s Ian Woosnam y Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal. Ahora, aun "temblando con el putter" ante la proximidad del triunfo, ha batido al norirland¨¦s Ronan Rafferty y al alem¨¢n Berrihard Langer. El torneo era menor, s¨ª, pero la alegr¨ªa no ha podido ser mayor para el capit¨¢n del equipo estadounidense en la Copa Ryder de 1993.