Duke desea repetir el t¨ªtulo universitario de EE UU

La Final Four del baloncesto universitario de Estados Unidos comenz¨® ayer, despu¨¦s del cierre de esta edici¨®n, en el Metrodome de Minneapolis, con el inter¨¦s de que al menos uno de los partidos semifinales fuera el de mayor audiencia en la historia de este deporte. Ning¨²n equipo ha podido repetir el t¨ªtulo de campe¨®n-desde que lo consigui¨® UCLA (Universidad de California Los Angeles), en 1973, y es el objetivo de Duke, el l¨ªder actual, en su partido ante Indiana, otra instituci¨®n baloncest¨ªstica.El primer encuentro lo disputaron Michigan, equipo con cinco jugadores de primer a?o como titulares, y Cincinnati, que no hab¨ªa llegado a la Final Four desde 1963. De todas formas, lo m¨¢s esperado de la gran fiesta universitaria fue el enfrentamiento entre el equipo de Duke y Bobby Knight, entrenador del Indiana.

No importa qui¨¦n gane la final ma?ana lunes por la noche, porque el resultado promete ser hist¨®rico. Duke, por defender a toda costa su t¨ªtulo; Knight, por intentar ganar su cuarto campeonato universitario, suma que le supondr¨ªa empatar con Adolph Rupp, de Kentucky, en el segundo puesto; Michigan, por luchar con el quinteto m¨¢s joven en estos campeonatos, y Cincinnati, por revivir sus momentos de gloria entre 1959 y 1963, cuando se clasific¨® para las Final Four durante cinco a?os consecutivos.

Duke ha sido el ¨²nico cabeza de serie que ha sobrevivido a las eliminatorias en las cuatro regiones, pero ni siquiera la televisi¨®n podr¨ªa haber manipulado los resultados para seleccionar un mejor encuentro que el jugado ante Indiana. Knight fue entrenador y maestro de Mike Krzyzewski, t¨¦cnico de Duke. Estos equipos se han enfrentado tan s¨®lo una vez, en los play-off de 1987, cuando Indiana estuvo a punto de obtener el tercer t¨ªtulo de Knight.

Krzyzewski reconoce su deuda con Knight, el mito terrible del deporte, cuyo car¨¢cter temperamental y sus esquemas cl¨¢sicos lo han consagrado. Sin embargo, Krzyzewski es una versi¨®n mucho m¨¢s humana, genial y en a?os recientes incluso con m¨¢s ¨¦xito. Es la quinta Final Four consecutiva para Duke y la sexta en los ¨²ltimos siete a?os, una racha tan s¨®lo superada por UCLA, que conquist¨® 10 t¨ªtulos en 12 a?os.