Peter Gabriel: "El arte y la m¨²sica son instrumentos eficaces contra el racismo"

El WOMAD -World of Music, Arts and Dance (Mundo de M¨²sica, Artes y Danza)- es una entidad sin fines lucrativos, fundada, entre otros, por Peter Gabriel, con el prop¨®sito de dar a conocer la m¨²sica que se hace en el planeta. "Creo que el arte en general y la m¨²sica en particular son un gran medio para abrir puertas y favorecer cierto entendimiento entre las personas: es uno de los instrumentos m¨¢s eficaces en la lucha contra el racismo", afirm¨® a EL PA?S el pasado viernes el m¨²sico brit¨¢nico. Hoy, jueves, habr¨¢ una noche WOMAD en Madrid, y desde ma?ana, hasta el domingo, la organizaci¨®n desplegar¨¢ sus actividades en C¨¢ceres, coincidiendo con el d¨¦cimo aniversario de su primer festival.

En Madrid ser¨¢ una noche en la plaza de toros de. Las Ventas, con cuatro actuaciones: Salif Keita (Mal¨ª), John Hammond (Estados Unidos), Los Tupamaros (Colombia) y The Pogues (Reino Unido). En C¨¢ceres, sin embargo, todas las caracter¨ªsticas que suelen definir a un festival WOMAD se dar¨¢n cita: duraci¨®n de dos o tres d¨ªas seguidos; talleres de danza, percusi¨®n y textiles; chiringuitos para la degustaci¨®n de platos ex¨®ticos y muestras de artesan¨ªa. Todo ello simult¨¢neamente a los conciertos de un total de 26 grupos y artistas procedentes de distintos pa¨ªses del mundo. Adem¨¢s de los anunciados para Madrid, que no faltar¨¢n en la ciudad extreme?a, cabe destacar a los norteamericanos Los Lobos, los africanos Lucky Dube y Farafina, los brit¨¢nicos Immaculate Fools y Bob Geldof, los espa?oles Toti Soler y Siniestro Total, o los portugueses Xutos e Pontap¨¦s.Peter Gabriel recuerda perfectamente c¨®mo empez¨® todo: "Iba sentado en un tren regresando de Londres. Hab¨ªa estado escuchando varias m¨²sicas y estaba realmente emocionado al descubrir todo ese material que no hab¨ªa o¨ªdo nunca antes. Y comenc¨¦ a pensar que ser¨ªa fant¨¢stico poder organizar alg¨²n tipo de acontecimiento que reuniera m¨²sica del mundo y rock, de tal forma que un p¨²blico diferente se introdujese en m¨²sicas m¨¢s tradicionales".

La casa hipotecada

El primer festival WOMAD se celebr¨® en Shepton Mallet, Inglaterra, en 1982. El resultado econ¨®mico fue desastroso. A punto estuvo de arruinar a Peter Gabriel, que incluso hipotec¨® su casa. Thomas Brooman, director de la organizaci¨®n, comentaba a?os despu¨¦s que la situaci¨®n pudo salvarse porque Gabriel actu¨® con su antiguo grupo Genesis ante 55.000 personas, y con ese concierto se pagaron las deudas.Transcurrido un decenio, WOMAD, que desembarc¨® por primera vez en Espa?a a finales de julio de 1989 -fue en Barcelona: Barce WOMAD-, parece haberse consolidado definitivamente, habiendo conseguido dar a conocer a m¨²sicos que no tienen f¨¢cil acceso a los circuitos comerciales del pop. Peter Gabriel ten¨ªa raz¨®n: "Cre¨ªamos que hab¨ªa muchos m¨¢s que pod¨ªan engancharse si ten¨ªan la posibilidad de escuchar algo de la m¨²sica que nos estimulaba a nosotros". En estos diez a?os han participado casi mil artistas de m¨¢s de setenta pa¨ªses. De un festival en 1982 se ha pasado a 14 previstos a lo largo del 92. Junto a los de C¨¢ceres, Madrid y Barcelona (en verano), hay otros en pa¨ªses como Francia, Finlandia, Alemania, Canad¨¢, Jap¨®n o Australia.

Ni Gabriel ni Brooman piensan que el inter¨¦s del p¨²blico occidental por las llamadas m¨²sicas ¨¦tnicas o m¨²sicas del mundo obedezca a una moda pasajera. Para Brooman, "muchas personas est¨¢n mucho m¨¢s abiertas de lo que las grandes compa?¨ªas discogr¨¢ficas parecen querer creer. Percibimos que el entusiasmo de esas personas no disminuye en absoluto porque se insin¨²e que la m¨²sica del mundo no est¨¢ tan de moda este a?o como el pasado verano, o cosas por el estilo".

Gabriel se entusiasma con el aspecto educativo de la organizaci¨®n. "El compromiso con los ni?os es muy importante. Creo que las personas establecen sus gustos b¨¢sicamente durante la infancia y la adolescencia. As¨ª que, si las coges antes y las expones a cosas d¨¦ muchos pa¨ªses y culturas diferentes, pienso que eso les dar¨ªa una apertura hacia otros seres humanos". Y a?ade: "Los festivales han logrado presentar a un p¨²blico internacional muchos artistas de gran talento. Y lo que resulta igualmente importante: han permitido formarse una idea de otras culturas distintas de la propia a trav¨¦s del disfrute de la m¨²sica".