Dimite el obispo m¨¢s popular de Irlanda al descubrirse que tiene un hijo en Estados Unidos

El m¨¢s popular obispo de Irlanda, Eamon Casey, de 65 a?os, dimiti¨® de todos sus cargos en la jerarqu¨ªa cat¨®lica y abandon¨® ayer el pa¨ªs, al conocerse su paternidad de un chico de 17 a?os. La noticia ha causado estupor y consternaci¨®n entre los cat¨®licos irlandeses. "Una terrible ola de tristeza ha cruzado el pa¨ªs", afirm¨® el ministro de Justicia, Padraig Flynn, quien a?adi¨® que Casey "es famoso y apreciado, y seguir¨¢ si¨¦ndolo a pesar de todo esto".

La madre del chico, una ciudadana norteamericana, habl¨® ayer por primera vez para criticar la actitud del obispo durante todos estos a?os. Annie Murphy, de 44 a?os, vive en Connecticut (Estados Unidos) con su hijo Peter, de 17 a?os, a quien concibi¨® durante un romance con el obispo Casey que dur¨® 18 meses.Murphy explic¨® ayer que lleg¨® a Dubl¨ªn en abril de 1973 "para superar un reciente divorcio; conoc¨ª al obispo tres semanas despu¨¦s y qued¨¦ embarazada en noviembre". "Al principio, nuestra relaci¨®n fue lo m¨¢s maravilloso que ha sucedido en mi vida; tuve al ni?o en el hospital Rotunda de Dubl¨ªn y luego viaj¨¦ a Estados Unidos, para volver cuando Peter ten¨ªa ' seis meses", sigui¨®.

A su regreso a Dubl¨ªn, la relaci¨®n hab¨ªa cambiado. El obispo no la admiti¨® en su casa y tuvo que alojarse en un hogar cat¨®lico para madres solteras. Discutieron sobre los costes de manutenci¨®n del ni?o y ella le amenaz¨® con crear un esc¨¢ndalo ante el Vaticano.

Progresista

Casey cedi¨® y acept¨® pagar 175 d¨®lares (unas 18.000 pesetas al cambio actual) cada mes. Adicionalmente, en 1990 el obispo entreg¨® a Annie Murphy unos 12 millones de pesetas, a trav¨¦s de un bufete de abogados neoyorquino.La procedencia de esa cantidad es por ahora desconocida. Casey siempre presumi¨® de carecer de dinero propio, aunque gestionaba grandes sumas como presidente de las principales instituciones de beneficiencia de la Iglesia cat¨®lica irlandesa.

El peri¨®dico The Irish Times defini¨® a Casey, en su edici¨®n de ayer, como "el m¨¢s en¨¦rgico, probablemente el m¨¢s popular y, sin duda, el m¨¢s preocupado por las cuestiones sociales de entre todos los obispos irlandeses de su generaci¨®n".

Casey cre¨® sociedades ben¨¦ficas en Irlanda y Gran Breta?a, lanz¨® numerosas campa?as de ayuda al Tercer Mundo y desde 1973 presidi¨® Trocaire, la agencia cat¨®lica para el desarrollo ede los pa¨ªses pobres. Era amigo del obispo Romero de El Salvador, y como ¨¦l era conservador respecto al dogma cat¨®lico, pero progresista en asuntos sociales.

Cuando Romero fue asesinado, Casey asisti¨® a su funeral ycritic¨® furiosamente a Estados Unidos. En 1984 se neg¨® a recibir al presidente Ronald Reagan, de visita en Irlanda, "por su apoyo a los grupos criminales salvadore?os".

El obispo Casey, que se entrevist¨® en Malta la semana pasada con el nuncio papal para Irlanda, Emanuel Gerada, viaj¨® el domingo ¨²ltimo a Roma y al d¨ªa siguiente present¨® su dimisi¨®n ante el Vaticano. Inmediatamente despu¨¦s de anunciar que abandonaba su cargo, Casey viaj¨® hacia Nueva York y no quiso hacer declaraciones.

La madre de su hijo dijo sentirse satisfecha por la dimisi¨®n: "?l me hiri¨® cruelmente hace 17 a?os, y he tenido que soportar esa herida durante mucho tiempo".

Esc¨¢ndalo

Annie Murphy afirm¨® que no permitir¨ªa que el obispo restableciera la relaci¨®n con su hijo. Peter, el chico, supo qui¨¦n era su padre a los nueve a?os. Ayer declar¨® haber conocido al obispo en 1990: "Permanecimos juntos s¨®lo cuatro minutos. Estaba fr¨ªo y distante. Me dijo que rezaba por m¨ª dos veces cada d¨ªa".El esc¨¢ndalo protagonizado por el obispo Casey a?ade un dato m¨¢s al dilema moral en el que vive en las ¨²ltimas semanas la sociedad irlandesa, profundamente cat¨®lica, tras la pol¨¦mica nacional generada por el caso de una adolescente a la que el Tribunal Supremo de este pa¨ªs autoriz¨® a viajar al extranjero para someterse a un aborto, algo ?legal en Irlanda.

[El primer ministro irland¨¦s, Albert Reynolds, calific¨® ayer la dimisi¨®n de Casey de "lamentable" y dijo que se trataba de una "tragedia personal", informa la agencia Efe].