"El Atl¨¦tico es campe¨®n siendo tercero"

El Atl¨¦tico, su equipo, se enfrenta ma?ana al Real Madrid en el Santiago Bemab¨¦u. Del desenlace depende pr¨¢cticamente el t¨ªtulo de Liga.Pregunta. ?El derby ser¨¢ un duelo de banquillos?

Respuesta. Para nada. La Liga, un campeonato, s¨ª, pero un partido aislado, no. Se jugar¨¢ como siempre. Sabiendo, eso s¨ª, que jugar contra Butrague?o no es lo mismo que hacerlo contra otros y que los centros de Michel no son los de otro. Habr¨¢ que contrarrestar las virtudes del Madrid, pero seremos nosotros mismos.

P. Las estad¨ªsticas conceden al Madrid el cartel de favorito.

R. Eso es pura an¨¦cdota. Las estad¨ªsticas sirven para hacer un c¨¢lculo de probabilidades y suponer que si un equipo no pierde desde hace 30 a?os en un campo, tiene que salir derrotado en el 31. Nada m¨¢s. Yo conf¨ªo en el Atl¨¦tico porque el Madrid no est¨¢ jugando bien. Si hubiera visto un equipo intratable no confiar¨ªa.

P. ?Si consigue esta Liga, lo habr¨¢ hecho ya todo?

R. Se gane o no, no habr¨¦ hecho nada. Lo ¨²nico, rellenar el curr¨ªculum de un profesional; nada m¨¢s. Una Liga no va a mover mis zapatillas de donde est¨¢n, ni va a hacer creerme nada. Tambi¨¦n s¨¦, que si no se gana, la gente se olvidar¨¢ del trabajo realizado.

P. Pero si la gana, la gente le culpar¨¢ sobre todo a usted.

R. La llave del f¨²tbol no la tiene nadie. Cada d¨ªa aprendo m¨¢s. Tom¨¢s y Abel, que me conocieron hace diez a?os, saben que soy todav¨ªa mejor que entonces. He crecido. El f¨²tbol es aprender continuamente. Tambi¨¦n se necesita una juventud que ya no tendr¨¦ dentro de unos a?os. Un entrenador tiene que estar despierto siempre. En cuanto se duerme, le echan.

P. ?En qu¨¦ le puede afectar al club el desenlace de la Liga?.

R. Hay una cosa clara. El Atl¨¦tico es el tercer club de Espa?a. Es campe¨®n siendo tercero. Hay dos equipos que nos triplican en presupuesto. No podemos competir contra eso. Eso s¨ª, el Atl¨¦tico que ha conocido Luis ha estado cargado de t¨ªtulos, ha vivido por encima de sus posibilidades.

P. Sinceramente ?siempre confi¨® en poder llegar al t¨ªtulo?

R. Estaba seguro. Para que los jugadores me crean tengo que dar unos razonamientos. Si dijera tonter¨ªas, no me creer¨ªan. Tiene que haber motivaci¨®n, pero con hechos reales. En cualquier caso, Luis no va a arrojar la toalla mientras matem¨¢ticamente no est¨¦ muerto.

P. ?C¨®mo pudo el Atl¨¦tico sobrevivir a la crisis de enero?. La intervenci¨®n de Gil, los malos resultados...

R. En esos momentos es cuando se ve el temple de un entrenador. Hay que aguantar el descontento del presidente y las dudas de los jugadores. Esos malos ratos me quitaron tres horas de sue?o, como ahora los de euforia. Fundamentalmente, la soledad del entrenador -es tremenda. Es el epicentro de todo. Pero en la vida hay una clave: el trabajo. Luego, convencer a los jugadores de lo que pueden hacer. Para lograrlo planteamos miniciclos de cuatro partidos en los que ten¨ªamos que sumar siete puntos. Nos olvidamos de la Liga, de los puntos, del Madrid y de todo. S¨®lo pendientes de nuestros miniciclos. Los jugadores lo entendieron.

P. ?Trabajar con Jes¨²s Gil ha sido m¨¢s o menos llevadero de lo que esperaba?

R. Exactamente igual. En mi trabajo no voy a dejar entrometerse a nadie. Puedo escuchar, pero no me voy a comer los fracasos o los ¨¦xitos de otro. Adem¨¢s, creo que Jes¨²s Gil es un buen presidente para sus entrenadores, al menos, comparado con los que he tenido yo.

P. Futre est¨¢ en su mejor temporada, ?por usted?.

R. Le he convencido de lo que es capaz de hacer. En el uno contra uno es exageradamente bueno y se trataba de pulirle algunos defectos. Con libertad en ataque, pero ayudando en defensa, aunque s¨®lo para molestar. Le dije que tras irse de dos contrarios ten¨ªa que buscar ya el tiro o el pase; que no quisiera limpiarse a todos. Pero Paulo es f¨¢cil de convencer. Su problema es que moralmente se cae bastante.