Martillo de arterias y pulmones

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) estima que tres millones de muertes anuales en el mundo est¨¢n directamente relacionadas con el tabaquismo, casi dos millones s¨®lo en los pa¨ªses desarrollados. Su incidencia en el mundo laboral ha hecho que la OMS le dedique a este medio su campa?a de prevenci¨®n en la Jornada Mundial del Tabaco, que se celebra el 31 de mayo.En Espa?a, las ¨²ltimas estad¨ªsticas oficiales atribuyen al tabaco un total de 44.000 fallecimientos cada a?o, de los cuales 11.326 son debidos a enfermedad coronaria y 10.153 a c¨¢ncer de pulm¨®n. El Ministerio de Sanidad estima que el 13% de todas las muertes tienen conexi¨®n con el h¨¢bito de fumar.

La comunidad cient¨ªfica internacional ha confirmado los potentes efectos de los componentes del tabaco, especialmente en las arterias y en el ¨¢porte de ox¨ªgeno a los tejidos. Su poder nocivo reside en la combusti¨®n en la que se libera nicotina, carboxihemoglobina y alquitr¨¢n.

La nicotina aumenta la frecuencia cardiaca y produce un estrechamiento de los vasos sangu¨ªneos, que transportan con mayor dificultad la sangre a los tejidos. La carboxihemoglobina a?ade m¨¢s dificultades, ya que entorpece a los gl¨®bulos rojos llevar el ox¨ªgeno a las c¨¦lulas.

El alquitr¨¢n es el componente del tabaco con mayor poder cancer¨ªgeno. Su mecanismo de acci¨®n a¨²n est¨¢ siendo investigado, pero los primeros indicios muestran que produce alteraciones en los genes. Los m¨¦dicos ya han establecido su relaci¨®n directa con los c¨¢nceres, de pulm¨®n, laringe y vejiga. Un efecto. a?adido del humo del cigarrillo es que favorece el incremento en sangre del colesterol de baja densidad, culpable de la arterioesclerosis.