Una veintena de inmigrantes ilegales desaparece en aguas del Estrecho

Unas 20 personas son buscadas desde ayer en aguas del estrecho de Gibraltar tras naufragar al norte de Ceuta la peque?a embarcaci¨®n de tipo patera en la que intentaban alcanzar la costa para entrar ilegalmente en Espa?a. Un transbordador de la Compa?¨ªa Trasmediterr¨¢nea consigui¨® rescatar a cuatro de los integrantes de la expedici¨®n clandestina.

En la b¨²squeda de los desaparecidos participan el remolcador Punta Service y un helic¨®ptero de la Direcci¨®n General de la Marina Mercante, dos patrulleras de la Armada espa?ola y otras dos marroqu¨ªes, con base en el puerto de T¨¢nger, as¨ª como otros barcos que navegaban por el Estrecho cuando se conoci¨® el naufragio. Entre ¨¦stos, figuran buques de guerra de Gran Breta?a y Estados Unidos, as¨ª como otro dedicado a la investigaci¨®n oceanogr¨¢fica.El hidrofoil Tintorera, de la compa?¨ªa Trasmediterr¨¢nea, avist¨® la patera semihundida sobre las 9.20, a cuatro millas al norte de Ceuta, cuyo puerto hab¨ªa abandonado poco antes con destino a Algeciras. En la embarcaci¨®n viajaban siete hombres, de los que s¨®lo cuatro pudieron subir al barco. Los otros tres, sin embargo, no pudieron ser rescatados, al desaparecer mientras llegaba a la zona del naufragio el remolcador Punta Service, de la Direcci¨®n General de la Marina Mercante.

Este remolcador pudo recuperar sobre las 13.30 la patera, de seis metros de eslora, que se localiz¨® cuando s¨®lo su proa sobresal¨ªa de las aguas. En las proximidades se recogieron bolsas que conten¨ªan ropas.

Los cuatro supervivientes, interrogados en el transcurso del viaje a Algeciras, informaron que en la peque?a embarcaci¨®n viajaban otras 20 personas. Quedaron ingresados en el hospital Punta Europa, sin que se conozca por el momento su nacionalidad.

El rastreo se centra entre las puntas Cires y Almina, Monte Hacho, en la costa de Ceuta, y la zona mar¨ªtima pr¨®xima a Rinc¨®n de Medir, en Marruecos.

Pocas esperanzas

El director de la estaci¨®n costera Tarifa Tr¨¢fico, Javier G¨¢rate, manifest¨® ayer que quedan muy pocas esperanzas de encontrar m¨¢s supervivientes, despu¨¦s de que el helic¨®ptero de la Marina Mercante rastreara pr¨¢cticamente toda la zona del siniestro, informa Efe.

La mayor¨ªa de los inmigrantes que cruzan ilegalmente el Estrecho de Gibraltar hacia las costas espa?olas son de nacionalidad marroqu¨ª, seg¨²n se recoge en la respuesta ofrecida por el Gobierno al. senador del PSOE por C¨¢diz, Rafael Rom¨¢n.

El Gobierno Civil gaditano expuls¨® el pasado a?o a 166 personas y devolvi¨® a su pa¨ªs de origen a otras 1.072. La mayor parte de las personas devueltas son de Marruecos, con cuyo Gobierno tiene firmado Espa?a un acuerdo para garantizar el regreso a su pa¨ªs de origen de los ciudadanos que crucen las fronteras clandestinamente.

En su respuesta, el Gobierno subraya que la inmigraci¨®n de ciudadanos marroqu¨ªes presenta menos problemas, pues tienen normalmente documentos o pueden ser documentados con rapidez, lo que no obliga a su internamiento en centros especiales.