Chicago Bulls puso fin en el desempate al sue?o de Nueva York

Michael Jordan, con 42 puntos, puso fin al sue?o del New York Knicks. ?l solo fue capaz de descomponer a un rival tenaz y ganar un partido decisivo por 110-81. Gracias a su actuaci¨®n, los campeones siguen vivos y pasan a la final de la Conferencia del Este, donde se enfrentar¨¢n a otro rival peligroso, el Cleveland Cavaliers. La fatiga ser¨¢ el factor principal. Cleveland tambi¨¦n necesit¨® siete partidos para eliminar a Larry Bird y al Boston Celtics, el domingo por 122-104.

Fue una jornada amarga para Nueva York y Boston. Los Knicks, bajo la direcci¨®n de Pat Riley, apretaron ferozmente a los Bulls a lo largo de toda la serie y no fue hasta el tercer tiempo en el partido del domingo que se quedaron sin gas. No obstante, los Celtics no pudieron con los Cavaliers desde el salto inicial, sufriendo un parcial negativo de 35-21 en el primer tiempo. De esa forma baj¨® el tel¨®n en la carrera gloriosa de Bird, jugador de 35 a?os, que padece de la espalda y seguramente se retire despu¨¦s de su participaci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona. "Tuvimos problemas con nuestro juego defensivo. Tuvimos problemas con nuestro ataque", dijo Bird, quien tan s¨®lo pudo jugar tres partidos en esta serie y que sum¨® 14 puntos. "No fuimos nada agresivos y ellos pudieron con nosotros desde el primer momento. Me siento mal por perder de esta manera. ?Pero qu¨¦ se puede hacer ahora!".

Bird, con tres t¨ªtulos de Liga, fue junto con Magic Johnson el jugador de la d¨¦cada de los ochenta. Los noventa pertenecen a Jordan. El a?o pasado ganaron el t¨ªtulo con tan s¨®lo dos derrotas en sus partidos de eliminatoria. Frente a los Knicks sufrieron tres pero en la hora decisiva Jordan fue imparable como siempre. Marc¨® 18 puntos en el primer tiempo, 29 en la primera mitad y cada vez que los Knicks se acercaban ¨¦l mismo remataba.

Superar los cien

Despu¨¦s del partido Jordan afirm¨® que no s¨®lo peligraba la fama de los Bulls sino la de ¨¦l mismo. Fue la primera vez en la serie que Chicago sumaba m¨¢s de 100 puntos. "Nosotros decimos: 'Vamos a ver si podemos acabar con ellos aqu¨ª mismo. Vamos a ver si podemos destruirlos'. Y eso fue lo que sucedi¨®", dijo. "Esta serie puede que nos devuelva el hambre que tuvimos el a?o pasado. Nueva York merece cr¨¦dito. Nos han despertado. Nos presionaron. Esta experiencia nos ha endurecido. Comenzamos esta serie pensando que ibamos a ganar en cuatro partidos, pero tuvimos que jugar los siete".