Emilio no pudo resistir el vendaval de Agassi

ENVIADO ESPECIAL, Andr¨¦ Agassi, de 22 a?os, concluy¨® ayer su victoria sobre Emilio S¨¢nchez Vicario (6-1, 6-3 y 7-5) y se clasific¨® para los cuartos de final de Roland Garros. Conchita Mart¨ªnez, de 20, se uni¨® a Arantxa en los cuartos de final tras ganar a Leila Meskhi (Georgia, 20? de la WTA), por 6-4 y 7-5. Pete Sampras (EE UU), Jennifer Capriati (EE UU) y Manon Bollegraf (Holanda) pasaron a la siguiente ronda. En Par¨ªs, al tenis espa?ol s¨®lo le quedan Arantxa S¨¢nchez, que se enfrentar¨¢ a Bollegraf (57% y Conchita Mart¨ªnez, que jugar¨¢ ante Gabriela Sabatini (4?).

Andr¨¦s Gimeno, el ¨²ltimo campe¨®n espa?ol en Roland Garros, se llev¨® una sorpresa el domingo por la tarde, cuando vi¨® a Emilio en el vestuario. El mayor de los S¨¢nchez acababa de salir de la pista central, con dos mangas abajo y 1-1 en la tercera. Pero segu¨ªa confiando en ganar al estadounidense Andre Agassi."Me impresion¨®", confes¨® Gimeno. "Todos sab¨ªamos que el partido estaba muy cuesta arriba. Pero, ¨¦l segu¨ªa convencido de sus posibilidades de levantar el encuentro. Demostr¨® ser un profesional muy entero. En el tenis uno no debe darse nunca por vencido hasta que ha perdido el ¨²ltimo punto. Y eso, Emilio lo tiene muy claro", dijo Gimeno.

S¨®lamente gracias a esa mentalidad, Emilio S¨¢nchez ha conseguido mantenerse tantos a?os entre los 20 primeros jugadores del mundo y meterse en los diez primeros. Es su fuerza. Con una mentalidad como la suya, Sergi Bruguera o la misma Conchita Mart¨ªnez tendr¨ªan f¨¢cil convertirse en n¨²meros uno del mundo. Pero ellos s¨®lo tienen sus golpes, su extraordinaria t¨¦cnica. Justo lo que le falta a Emilio.

Mentalmente, Emilio sali¨® ayer a la central dispuesto a dar batalla a Agassi. "En la primera reanudaci¨®n del partido, me di cuenta de que pod¨ªa hacer algo. Despu¨¦s, me fui a casa sabiendo que lo ten¨ªa dif¨ªcil. Pero, siempre queda la esperanza de ara?arle una manga y de cambiar el signo del partido", confes¨® el espa?ol. Era dif¨ªcil y Emilio lo sab¨ªa: carec¨ªa de armas para frenar el vendaval.

Entrega a fondo

"Su ¨²nica posibilidad es que Agassi no juegue al mismo nivel que ayer", coment¨® Pato ?lvarez momentos antes del encuentro. "Emilio deber¨ªa intentar atacar m¨¢s, dar m¨¢s velocidad a la bola. Pero si lo hace arriesga mucho. Por lo tanto, intentar¨¢ moverle y desequilibrarle". Lo hizo. Se entreg¨® a fondo, corri¨® como una flecha en busca de las endiabladas bolas que le mandaba Agassi, y logr¨® ir por delante en el tanteador, con 3-2 y servicio. "Hice un esfuerzo tan grande que despu¨¦s no me quedaron fuerzas para defender mi saque", dijo Emilio. Agassi, que este a?o ha ganado un solo torneo, acab¨® el partido de forma impecable, sin fisuras, invirtiendo 56 minutos en concluir la manga que le faltaba: 7-5.

"Le veo mucho mejor que en Indian Wells, donde le gan¨¦", explic¨® Emilio. "Ha perdido bastante peso y est¨¢ mucho m¨¢s r¨¢pido de piernas y de reflejos. Si mantiene este nivel puede llegar muy lejos". Agassi deber¨ªa superar a Sampras y a Courier para llegar a la final.

Emilio S¨¢nchez les pas¨® ayer el testigo a Arantxa y a Conchita Mart¨ªnez. Ahora, ellas dos son la ¨²nica representaci¨®n espa?ola en el torneo. Una situaci¨®n que se ha repetido en los ¨²ltimos a?os. Ayer, Conchita concluy¨®, en 7 minutos, su triunfo sobre la georgiana Leila Meskhi, por 6-4 y 7-5. "Estoy contenta porque no he sentido molestias en el brazo derecho", se?al¨®, tras ganar el doble con Arantxa y acceder a octavos. En cuartos se medir¨¢ a Gabriela Sabatini. Arantxa lo tendr¨¢ m¨¢s f¨¢cil frente a Bollegraf. Pero, a las dos les har¨¢ falta una mentalidad tan fuerte como la de Emilio para seguir adelante.