Los laboristas brit¨¢nicos estudian exigir un refer¨¦ndum sobre Maastricht

El Partido Laborista (PL) brit¨¢nico podr¨ªa unirse al coro de peticiones de un refer¨¦ndum sobre Maastricht y forzar su celebraci¨®n. Los laboristas han mantenido hasta ahora una actitud muy discreta sobre las consecuencias del no dan¨¦s, maniatados por su previa actitud favorable a la uni¨®n europea. El refer¨¦ndum, sin embargo, les permitir¨ªa infligir una derrota al primer ministro John Major y exacerbar la divisi¨®n en el grupo parlamentario conservador sin necesidad de modificar su propia postura procomunitaria. El Partido Laborista discutir¨¢ la opci¨®n del refer¨¦ndum ma?ana.Si todos los diputados laboristas -271- reclamaran la consulta en el Parlamento de Westminster, contar¨ªan con el apoyo de al menos 30 conservadores euroesc¨¦pticos. Norman Tebbit, ex presidente del Partido Conservador, y con Margaret Thatcher uno de los nuevos miembros de la C¨¢mara de los Lores, lanz¨® el domingo un llamamiento a los laboristas para que forzaran el refer¨¦ndum, "un paso imprescindible si se desea que el proceso de ratificaci¨®n de los tratados de Maastricht sea realmente dernocr¨¢tico".

Tony Benn, uno de los l¨ªderes del sector izquierdista del laborismo, recogi¨® inmediatamente la propuesta y anunci¨® que la defender¨ªa ma?ana durante la reuni¨®n que tiene previsto' celebrar el grupo parlamentario.

Varias encuestas publicadas el domingo se?alaban que entre el 70% y el 80% de los brit¨¢nicos son favorables a la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum. Las encuestas indican que vencer¨ªa el no por amplia mayor¨ªa. Sin embargo, fuentes conservadoras y laboristas coinciden en su incredulidad ante tal pron¨®stico. "Conservadores, laboristas y liberal-dem¨®cratas son favorables a Maastricht; con tal unanimidad, la campa?a por el s¨ª ser¨ªa muy fuerte, y no dudo de que el resultado ser¨ªa afirmativo", dijo a este peri¨®dico un parlamentario conservador. En parecidos t¨¦rminos se expres¨® un diputado laborista: "Se equivocan los euroesc¨¦pticos si confian en un no; al contrario, los grandes derrotados ser¨ªan ellos, porque perder¨ªan definitivamente todos sus argumentos".