La muerte de un soldado norteamericano enturbia la visita de Bush a Panam¨¢

La muerte en emboscada de un soldado norteamericano ayer en Panam¨¢ empa?¨® la visita que el presidente George Bush tiene previsto realizar hoy por espacio de cinco horas a este pa¨ªs centroamericano. Dos integrantes de una patrulla militar fueron ametrallados sobre las once y media de la ma?ana (18.30, hora peninsular) en las proximidades de Chilibre, a unos 35 kil¨®metros al norte de la capital paname?a, por unos desconocidos que se dieron a la fuga. Uno de los componentes de la patrulla, que viajaba a bordo de un veh¨ªculo anfibio Hoomer, result¨® muerto, y su compa?ero, herido de gravedad.

Durante la jornada de ayer se incrementaron los actos de protesta y violencia callejera que desde hace dos d¨ªas se registran en panam¨¢ en repudio por la visita de quien, en sectores nacionalistas, se considera el m¨¢ximo responsable de la invasi¨®n militar de 1989. En la universidad capitalina un grupo de estudiantes sac¨® por la fuerza a un s¨²bdito norteamericano de su veh¨ªculo, que posteriormente fue incendiado ante los ojos de los manifestantes.El d¨ªa anterior bachilleres y alumnos de la Escuela de Artes y Oficios cortaron el tr¨¢fico, bloquearon las principales calles de la ciudad y apedrearon algunos edificios p¨²blicos. El lunes, una garita de la base Albrook fue ametrallada por unos desconocidos sin mayores consecuencias. Diferentes manifestaciones se vienen celebrando en las ¨²ltimas horas contra la sede de la Embajada estadounidense en Panam¨¢, donde el martes se encadenaron familiares de ex militares presos y de los 552 muertos de la invasi¨®n.

En contraste con estos sucesos, a los que se unen numerosos comunicados de organizaciones populares que llaman asesino a Bush y pintadas contra su visita en todos los rincones de la ciudad, el Gobierno que preside Guillermo Endara ha tirado la casa por la ventana en cuanto a derroche publicitario y ha convocado a la poblaci¨®n a que se lance hoy a la calle para recibir al que considera un ilustre amigo.

Anoche a¨²n se desconoc¨ªan las consecuencias que va a tener sobre el programa de la visita de Bush el atentado perpetrado en Chilibre. Endara le ten¨ªa preparado al presidente norteamericano una majestuosa fiesta, pese a que Bush distribuir¨¢ sus cinco horas en atender por partes iguales al Gobierno paname?o y a sus tropas estacionadas junto al canal.

Encuentro entre amigos es el mensaje empleado por la costosa campa?a publicitaria que da la bienvenida al presidente Bush. Empleados municipales trabajaban ayer a marchas forzadas para terminar de pintar los edificios colindantes al palacio de Las Garzas, donde Bush y Endara se reunir¨¢n a almorzar, y de ornamentar el parque Porras, en el que el presidente norteamericano ofrecer¨¢ un mensaje de cinco minutos al pueblo paname?o.

Campa?a electoral

Fuentes diplom¨¢ticas occidentales han calificado de netamente electoral esta visita de Bush, que buscar¨¢ los aplausos de los paname?os para intentar demostrar al electorado que su Administraci¨®n no se equivoc¨® al enviar m¨¢s de 30.000 soldados para acabar con Manuel Antonio Noriega. Endara, por otra parte, en continuo desgaste y cuestionado por amplios sectores pol¨ªticos, sociales y econ¨®micos del pa¨ªs, intentar¨¢ asimismo mejorar su imagen present¨¢ndose como anfitri¨®n del hombre que salv¨® la democracia en el peque?o pa¨ªs del canal.