La riqueza cient¨ªfica

Junto a la blodiversIdad del planeta, dos mapas por pa¨ªs documentan la capacidad de conservaci¨®n cient¨ªfica del mismo, representada por la distribuci¨®n de estudiantes posgradu¨¢dos de ciencias naturales y el n¨²mero de espec¨ªmenes bot¨¢nicos por cada especie vegetal del ¨¢rea geogr¨¢fica de que se trate.

La elecci¨®n de estos dos indicadores se justifica por la necesidad de tener cient¨ªficos y espec¨ªmenes para poder evaluar la complejidad biol¨®gica. Parad¨®jicamente, los pa¨ªses con la mayor cantidad de especies contienen la menor cantidad de espec¨ªmenes para estudio. Colombia, por ejemplo, tiene unas 45.000 especies vegetales, pero tan s¨®lo 636.000 espec¨ªmenes bot¨¢nicos, en contraste con las 20.000 especies y 60 millones de espec¨ªmenes de Estados Unidos. Curiosamente, Espa?a aparece entre los 10 pa¨ªses del mundo con mayor capacidad de conservaci¨®n, debido al elevado rango de estudiantes de ciencias naturales.

Zonas de prioridad

Desgraciadamente, la mayor¨ªa de las zonas biol¨®gicamente m¨¢s ricas son las que corren peligro. Estas ¨¢reas, denominadas zonas de prioridad o hotspots, cubren tan s¨®lo un 0,64% de la masa continental de la Tierra, pero albergan del 30% al 40% de la riqueza biol¨®gica de todo el mudo.

Silvio Olivieri se?ala uno de los principales problemas, "el hecho de que el consumo per c¨¢pita de papel de un habitante de ?frica es 250 veces menor que el consumo per c¨¢pita de un habitante de Estados Unidos, y lo que eso implica como presi¨®n a la existencia de los bosques". Si la destrucci¨®n contin¨²a al ritmo actual, un 90% de estos 15 h¨¢bitats podr¨ªa haber desaparecido para el a?o 2000.

Los pol¨ªticos, encabezados por los Jefes de Estado y Gobierno de m¨¢s de 150 pa¨ªses, reunidos en la reciente Cumbre de la Tierra, as¨ª lo han entendido, aunque desgraciadamente no se han puesto los medios urgentes para evitarlo.