En memoria de Fernando Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez

El catedr¨¢tico de Ecolog¨ªa Fernando Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez fue el impulsor de una serie de ?niciativas claves para el desarrollo del movimiento ecologista espa?ol y para la implantaci¨®n de la conciencia ambiental en nuestro pa¨ªs.Al contrario que muchos ec¨®logos profesionales, que pocuran marcar distancias con las asociaciones ecologistas, Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez fue uno de los principales impulsores de este movimiento social.

En su c¨¢tedra de Ecolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, form¨® una gran escuela de cient¨ªficos y t¨¦cnicos que, siguiendo el ejemplo del "Jefe", como ellos dec¨ªan, han sabido aunar el conocimiento cient¨ªfico con el compromiso y la lucha por la defensa de la naturaleza y el medio ambiente. Hoy hay disc¨ªpulos de Bern¨¢ldez en puestos clave de organismos internacionales como la secretar¨ªa del Convenio de Berna, el Consejo de Europa, la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), las agencias de medio ambiente de diversas comunidades aut¨®nomas y, por supuesto, en la mayor¨ªa de las universidades espa?olas, muchas de cuyas c¨¢tedras de Ecolog¨ªa fueron ocupadas por personas que trabajaban con Bern¨¢ldez.

Pero Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez no s¨®lo se limit¨® a formar a un importante sector de los cuadros que hoy sirven a la causa ecologista. A lo largo de su vida acad¨¦mica particip¨® de forma personal y directa en los acontecimientos m¨¢s decisivos para la formaci¨®n del ecologismo en Espa?a.

Particip¨® e inspir¨® muchas de las acciones de las asociaciones ecologistas creadas a principios de los a?os setenta, que un¨ªan a la lucha por el medio ambiente el enfrentamiento con el r¨¦gimen de la dictadura franquista.

En 1977 no dud¨® en aceptar la invitaci¨®n de la asociaci¨®n ecologista Aepden para presidir la hist¨®rica reuni¨®n del movimiento ecologista de Valsa¨ªn, de la que surgir¨ªa la primera federaci¨®n del movimiento ecologista espa?ol. Tambi¨¦n fue uno de los promotores de la educaci¨®n ambiental en Espa?a. Impuls¨® y organiz¨® la primera reuni¨®n sobre esta materia, celebrada en la localidad catalana de Sitges a principios de los a?os ochenta y foment¨® la especializaci¨®n en esta materia de un gran n¨²mero de sus alumnos.

Sus permanentes cr¨ªticas a la gesti¨®n ambiental de la Administraci¨®n p¨²blica, en especial su postura contraria a la implantaci¨®n indiscriminada de cultivos arb¨®reos en zonas de inter¨¦s natural, le acarrearon numerosas enemistades entre los responsables pol¨ªticos y los t¨¦cnicos que propiciaban estas pol¨ªticas.

Gracias al rigor de sus estudios y a su postura valiente y decidida para defenderlos, los ecologistas pudieron encontrar en Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez el cient¨ªfico en el que apoyarse para que su causa no fuera descalificada por falta de base t¨¦cnica.

La lucha por la conservaci¨®n de la naturaleza hizo que el profesor Fern¨¢ndez Gonz¨¢lez Bern¨¢ldez explorara nuevos campos del saber cient¨ªfico, como la interpretaci¨®n del paisaje, tema en el que investig¨® y realiz¨® importantes aportaciones a la ciencia. Entre las m¨²ltiples l¨ªneas de investigaci¨®n que abord¨®, destacan el estudio de los pastizales, las zonas h¨²medas, la trashumancia y las dehesas o la propia educaci¨®n ambiental.