El primer hombre al que se trasplanta el h¨ªgado de un mandril se recupera

Un hombre de 35 a?os, la primera persona a la que se ha trasplantado el h¨ªgado de un mandril, se encuentra en estado cr¨ªtico pero estable, seg¨²n han informado los m¨¦dicos de la Universidad de Pittsburgh (EE UU) que han realizado la intervenci¨®n. Si el paciente evoluciona satisfactoriamente ser¨ªa la primera vez que se logra superar el rechazo de un trasplante de ¨®rganos entre animales y seres humanos.

El estado del paciente, cuya identidad no se ha dado a conocer, es similar al que tendr¨ªa si el ¨®rgano trasplantado procediese de una persona. Est¨¢ consciente y se comunica con los m¨¦dicos por se?as, puesto que est¨¢ sometido a respiraci¨®n asistida. Aunque la crisis de rechazo puede suceder en cualquier momento, el riesgo en las primeras horas tras la operaci¨®n es menor que a los pocos d¨ªas o semanas.El h¨ªgado del mandril tiene aproximadamente el tama?o del de un chico de 13 a?os, pero los especialistas esperan que crezca hasta alcanzar el tama?o necesario para el cuerpo de un hombre adulto. Por el momento, el h¨ªgado del animal funciona correctamente en el cuerpo del paciente.

Se han hecho ya m¨¢s de 30 intentos de trasplantes interespecies de este tipo utilizando diversos animales. El ¨²ltimo intento en Estados Unidos se hizo en 1984, cuando se trasplant¨® el coraz¨®n de un mandril a una ni?a que muri¨® a los 20 d¨ªas de la operaci¨®n. A pesar de los fracasos anteriores, Thomas E. StarzI, el especialista que ha dirigido el equipo de Pittsburgh, ha declarado que, bas¨¢ndose en la evoluci¨®n positiva del paciente y la intensa investigaci¨®n previa, "nuestras posibilidades de ¨¦xito son realmente muy buenas". La utilizaci¨®n de nuevos f¨¢rmacos antirrechazo es una baza importante de los m¨¦dicos en este nuevo intento.

Antes de la operaci¨®n, los m¨¦dicos han hecho cientos de experimentos en animales. "Hay que evitar una incompatibilidad en que las prote¨ªnas del mandril no son aceptadas por el cuerpo humano", ha explicado Starzl. El equipo ha marcado cuatro semanas como plazo para determinar el ¨¦xito de la intervenci¨®n.