El Tercer Mundo, protagonista de la 'cumbre del sida' inaugurada ayer en Amsterdam

ISABEL FERRER / ALICIA RIVERA El Tercer Mundo va a ser protagonista de esta cumbre,, "no de pol¨ªticos, sino de personas implicadas en todos los aspectos del sida", dijo ayer el estadounidense Jonathan Mann, organizador de la VIII Conferencia Mundial del Sida, que ayer se inaugur¨® en Amsterdam y que se prolongar¨¢. durante esta semana. Un total de 11.000 participantes de 133 pa¨ªses discutir¨¢n las estrategias realistas para combatir una enfermedad que "no es en s¨ª misma una cat¨¢strofe", seg¨²n dijo ayer Mann, sino que "ilumina los problemas sanitarios mundiales, que s¨ª pueden llegar a crear una situaci¨®n explosiva".

La globalizaci¨®n del problema del sida se perfila como protagonista de la lucha contra esta enfermedad, en un momento en que la ciencia parece no avanzar tan r¨¢pidamente como reclamar¨ªa la gravedad de la extensi¨®n del virus y las expectativas sociales sobre la investigaci¨®n. Esta tendencia se puso ayer de manifiesto en la apertura de la conferencia."Estamos en un momento cr¨ªtico: el esfuerzo global contra el sida ha alcanzado un peligroso impasse. Un an¨¢lisis realista demuestra que el desfase entre la expansi¨®n de la epidemia del VIH [virus de inmunodeficiencia adquirida] y la respuesta nacional e internacional est¨¢ increment¨¢ndose r¨¢pidamente, dejando al mundo en una situaci¨®n cada vez m¨¢s vulnerable a la enfermedad", afirm¨® Mann, director del Harvard AIDS Institute y presidente de la conferencia. "Tenemos que aprender a vivir con un problema que nos acompa?ar¨¢ el resto de nuestras vidas", dijo este cient¨ªfico.

Cuatro ¨¢reas de estudio

Casi un millar de ponentes abordar¨¢n hasta el viernes aspectos cient¨ªficos y sociales de la epidemia agrupados en cuatro grandes ¨¢reas: ciencia b¨¢sica, aspectos cl¨ªnicos y sanitarios, epidem¨ªolog¨ªa y el impacto y la respuesta social. Adem¨¢s de los cient¨ªficos, cada una de las cuatro ¨¢reas cuenta con la presencia de activistas sociales, educadores, m¨¦dicos y afectados por la enfermedad.

En 1992, el n¨²mero de afectados por el sida alcanza los 30 millones de personas en todo el mundo, seg¨²n las estad¨ªsticas presentadas ayer en Amsterdam. Para 1995, las previsiones aumentan en unos 20 millones, y en el 2000, las cifras oscilar¨¢n entre 38 y 110 millones. En los ¨²ltimos a?os, la preocupaci¨®n de los expertos se hab¨ªa ya asomado al Tercer Mundo. El temor es ahora una realidad manifiesta en la misma configuraci¨®n de este congreso: de los 133 pa¨ªses asistentes, 95 son del Tercer Mundo.

"El mundo en desarrollo est¨¢ soportando el peso de la pandemia. En estos momentos, el 80% de los seropositivos est¨¢ en los pa¨ªses en desarrollo", afirm¨® ayer el cient¨ªfico holand¨¦s Joost Ruitenberg, coorgan¨ªzador de la conferencia. "Las previsiones son muy negras para Asia y ?frica", afirm¨®.

Sin embargo, la alta participaci¨®n de expertos procedentes de EE UU, 3.500, ha sido un motivo de satisfacci¨®n para los organizadores, despu¨¦s de que la decisi¨®n de ese pa¨ªs de impedir la entrada de personas afectadas por el sida impidiese la celebraci¨®n all¨ª de la reuni¨®n.

Con todos los trabajos cient¨ªficos sobre el sida efectuados hasta ahora no se ha logrado detener su difusi¨®n, record¨® ayer Mann. "Sabemos que somos capaces de controlar el sida y de cuidar a los afectados, pero esto es un problema, uno de los mayores de nuestro tiempo, que involucra aspectos sociales y econ¨®micos y exige un cambio de actitud general para vencerlo", dijo el cient¨ªfico. "No es que la ciencia haya fallado, es que tiene l¨ªmites", afirm¨®.

Harvey Fineberg, rector de la Universidad de Harvard, explic¨® en la inauguraci¨®n que el sida es un problema transnacional que requiere una cooperaci¨®n mundial para ser solucionado y critic¨® la actitud restrictiva de las autoridades de EE UU respecto a los enfermos de sida, "porque crea un agujero negro en un momento en que hay que progresar en lo cient¨ªfico y fortalecer nuestro compromiso para seguir luchando".

Ayer, en la tribuna de oradores se fueron alternando los cient¨ªficos con distintas personas que proclamaron su condici¨®n de afectados por la enfermedad. Tomas F¨¢bregas de origen espa?ol y residente. legal en EE UU homosexual y seropositivo proclam¨®: "Pienso regresar a Estados Unidos en un vuelo que sale, de Londres con destino a San Francisco, [e indic¨® fecha y hora], y reto al presidente a que me impida regresar a mi pa¨ªs". Su declaraci¨®n fue ovacionada.

Las autoridades holandesas, por el contrario, han destacado el talante abierto y tolerante de la ciudad de Amsterdam al acoger esta conferencia, que ha tra¨ªdo a 11.000 participantes y un millar de periodistas de todo el mundo. Su alcalde, Edvan Thijn, dijo ayer en sus palabras de bienvenida a los participantes a la conferencia: "El sida es algo que puede ocurrirle a cualquiera de nosotros, las estadisticas as¨ª lo demuestran y cuando sucede se nos cae el mundo encima".

En esta l¨ªnea, el ministro holand¨¦s de Desarrollo, Jan Pronk, dijo ayer: "Es lamentable que a¨²n haya gobiernos que crean que pueden combatir el sida mediante restricciones de los movimientos de las personas seropositivas".

Personajes famosos tienen anunciada su llegada, y la actriz Liz Taylor, ya en la capital, asisti¨® anoche a una cena de caridad organizada por cinco hoteles en una plaza de la ciudad. La asistencia era libre, previo pago de 200 florines (10.000 pesetas), y la recaudaci¨®n sera para investigar el VIH.