La Empresa Nacional Santa B¨¢rbara trabaja s¨®lo a la cuarta parte de su capacidad por falta de contratos

Los 234 trabajadores de la planta que el mayor fabricante de armas de Espa?a, la Empresa Nacional Santa B¨¢rbara, posee en Valladolid pasan la mayor parte de su tiempo de trabajo con los brazos cruzados. El ¨ªndice de ocupaci¨®n tan s¨®lo alcanza el 1,2%, seg¨²n UGT. El de todo el grupo Santa B¨¢rbara, que cuenta con 3.724 empleados, es m¨¢s elevado: el 23,1%. Las p¨¦rdidas, crecientes en los ¨²ltimos a?os, sumaron 22.160 millones en 1991.

El principal cliente de Santa B¨¢rbara es el Ministerio de Defensa, que absorbe m¨¢s del 80% de las ventas de la empresa. ?stas no consiguieron en 1991 ni siquiera superar las p¨¦rdidas: se quedaron en 17.106 millones de pesetas. La debilidad del mercado armament¨ªstico y la falta de contratos han reducido el volumen de ventas de Santa B¨¢rbara en un 34,5% en tres a?os. En uno s¨®lo -de 1989 a 1990- la facturaci¨®n pas¨® de 24.064 millones a 14.765 millones.La dependencia de Santa B¨¢rbara de su todopoderoso cliente, Defensa, se ha acentuado en la ¨²ltima d¨¦cada. Si se except¨²an peque?as partidas destinadas a armamento policial, la totalidad de las ventas en el mercado espa?ol (el 86% de la facturaci¨®n en 1991) van a cargo del presupuesto del Ministerio de Defensa.

El poder de decisi¨®n que Defensa mantiene sobre Santa B¨¢rbara, que es 100% propiedad del Instituto Nacional de Industria (INI), le convierte en el convidado de piedra en cualquier discusi¨®n sobre el futuro de la empresa. El INI est¨¢ preparando un plan estrat¨¦gico para "reducir las p¨¦rdidas tan exageradas", seg¨²n un portavoz de Industria, que se presentar¨¢ a los sindicatos despu¨¦s del verano. No obstante, y como se?alan en Industria, "aqu¨ª [en el INI] se prepara un plan, y Defensa lo aprueba". El Ministerio de Defensa sostiene, por el contrario, que su ¨²nica relaci¨®n con Santa B¨¢rbara es la de cliente-proveedor.

A pesar de que los encargos de Defensa constituyen la ¨²nica tabla de salvaci¨®n de Santa B¨¢rbara, el a?o pasado no superaron los 12.400 millones de pesetas, s¨®lo un 27,14% de los 232.980 millones que el Ministerio dedic¨® a compra de material en 1991. Fuentes sindicales acusan a Defensa de favorecer a empresas privadas en el reparto del pastel, dejando en la estacada a la empresa p¨²blica. En el Ministerio de Defensa no hacen comentarios al respecto, pero el porcentaje de su partida para compra de material que cada a?o dedica a Santa B¨¢rbara no ha hecho m¨¢s que descender en los ¨²ltimos a?os.

Gastos financieros

La debilidad del mercado internacional de armas y la escasez de contratos no son los ¨²nicos males de Santa B¨¢rbara. Los gastos financieros, que en 1980 sumaban 1.202 millones de pesetas -un 12,2% de la facturaci¨®n-, se han disparado en los ¨²ltimos a?os y amenazan con arrastrar a la empresa al agujero negro de la deuda impagable. En 1991 estos gastos llegaron a los 7.700 millones y se encaramaron al 49% de la facturaci¨®n. Es decir, que Santa B¨¢rbara dedica la mitad de lo que factura a pagar la deuda contra¨ªda con los bancos.

La evoluci¨®n creciente de los gastos financieros tiene un claro reflejo en las cifras del grupo. En 1983 comienza el desplome. 3.500 millones de pesetas perdi¨® Santa B¨¢rbara aquel a?o. 14.000 millones, tres a?os despu¨¦s. Pero su verdadero declive comienza en 1986. Ese a?o el Gobierno aprob¨® la incorporaci¨®n a Santa B¨¢rbara de tres nuevas f¨¢bricas, las de Valladolid, Murcia, y posteriormente Cetme, en Madrid, hasta entonces dependientes de Defensa. Estas incorporaciones chocaban frontalmente con la pol¨ªtica realizada por Santa B¨¢rbara de reducci¨®n de plantilla. Esta sufri¨®, tras esta triple incorporaci¨®n, un incremento de nada menos que el 74%, y pas¨® a situarse en 5.748 trabajadores.

Precisamente aquel a?o, Defensa, que el a?o anterior, 1985, compraba a Santa B¨¢rbara por valor de 11.291 millones de pesetas, reduc¨ªa sus encargos a 8.146 millones. Las compras de 1991, en pesetas constantes, est¨¢n un 25% por debajo de las de 1985.