Millones de negros surafricanos secundan la huelga general convoca a por Mandela,

La convocatoria de dos d¨ªas de huelga general en Sur¨¢frica realizada por el Congreso Nacional Africano (ANC) que lidera Nelson Mandela y sus aliados del sindicato negro Cosatu y del partido comunista fue seguido ayer masivamente por la poblaci¨®n negra del pa¨ªs, en porcentajes que oscilaban entre el 80% y el 95% -en su primera jornada, seg¨²n distintas evaluaciones. Veintid¨®s personas murieron en diversos incidentes violentos registrados durante la jornada de huelga y a lo largo de las horas previas.

El primer d¨ªa de los dos de paro general tuvo un abrumador seguimiento, que en algunas localidades lleg¨® hasta el 95% de la poblaci¨®n negra., En general, los primeros indicios apuntaban a un paro promedio del 80%. Los trenes de cercan¨ªas de Johanesburgo, entre ellos los que unen la capital econ¨®mica de la naci¨®n con el gueto di Soweto, habitualmente llenos a rebosar, circulaban ayer pr¨¢cticamente vac¨ªos. En las calles de Johanesburgo apenas algunos vendedores ambulantes extend¨ªan sus productos en las aceras. La mayor¨ªa de los transe¨²ntes y trabajadores que transitaban por el centro de la ciudad eran blancos.Neil Coleman, portavoz del Cosatu, dec¨ªa ayer que esta huelga es "la mayor en la historia del pa¨ªs", secundada por m¨¢s de los siete millones de negros que pararon en noviembre para protestar contra la imposici¨®n del IVA.

Unos 5.000 polic¨ªas y soldados fueron enviados la semana pasada a 14 de los guetos que rodean Johanesburgo con la misi¨®n de mantener la paz durante estos dos d¨ªas cr¨ªticos. La polic¨ªa comunic¨® la existencia de operaciones intimidatorias en los guetos negros, alguna saldada. sangrientamente. En Dobsonville, un ¨¢rea de Soweto, una multitud apedre¨® a los taxis que pretend¨ªan trasladar trabajadores a Johanesburgo y abri¨® fuego contra la polic¨ªa. Los agentes replicaron, dispararon sobre la masa y mataron a tres personas. En Grabouw, cerca de Ciudad del Cabo, la polic¨ªa dispar¨® y mat¨® a un hombre que lanzaba ladrillos a su veh¨ªculo blindado.

En total hab¨ªa ayer constancia de 22 muertes. El incidente m¨¢s grave se produjo el domingo por la noche en territorio zul¨², cuando 11 personas cayeron muertas cerca, del pueblo de Esikaweni. La polic¨ªa investigaba ayer si la matanza estaba relacionada con La huelga, como el caso de los dos autobuses que ayer por la ma?ana transportaban obreros a sus trabajos en Natal y fueron objeto de una emboscada que cost¨® la vida a uno de los conductores. El corresponsal de The Washington Post y otro periodista del semanario liberal Weekly Mail recibieron heridas de bala de origen desconocido en el gueto de Sebokeng, pr¨®ximo a Johanesburgo.

Los analistas pol¨ªticos coincid¨ªan ayer en advertir que la masiva respuesta a la orden de paro no debe interpretarse autom¨¢ticamente como un masivo apoyo a quienes han convocado la huelga. Tom Lodge, experto en el ANC y profesor de la Universidad de Witwatersrand, se?ala que "el porcentaje de gente que se ha quedado en casa no nos dice si ellos apoyan la causa, si est¨¢n satisfechos o si votar¨ªan al ANC".

Nelson Mandela, l¨ªder del ANC, manifest¨® durante el fin de semana que el objetivo de la huelga es lograr una r¨¢pida reanudaci¨®n de las negociaciones, y no forzar la ca¨ªda del Gobierno. Ser¨ªa "de ingenuos" pensar que eso pudiera lograrse, dijo.