Todo preparado para el lanzamiento del sat¨¦lite "Hispasat", tercer gran acontecimiento del 92

ENVIADA ESPECIAL, Doce d¨ªas despu¨¦s de su llegada al Centro Espac¨ªal de Kourou (Guyana francesa), el primer sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones, Hispasat, pasa las ¨²ltimas comprobaciones antes de ser instalado) en el cohete Ariane. El sat¨¦lite ser¨¢ lanzado a la una de la madrugada (hora peninsular espa?ola), del pr¨®ximo 11 de septiembre, con asistencia del pr¨ªncipe Fel¨ªpe y del ministro espa?ol de Obras P¨²blicas, Transportes y Comunicaciones, Jos¨¦ Borrell. Se espera que el sistema resulte rentable antes de los 10 a?os de vida prevista de los sat¨¦lites.

En el programa Hispasat de comunicaciones por sat¨¦lite, concebido con el tercer gran acontecimiento del 92, se han invertido ya 59.000 millones de pesetas, han se?alado en Kourou sus directivos.Construido en un tiempo r¨¦cord de 33 meses, el primer sat¨¦lite Hispasat, al que seguir¨¢ otro gemelo en abril de 1993, ha cumplido su cita con el 92. Sus responsables esperan que cuando sea operativo, en enero de 1993, est¨¦ ya definido el marco jur¨ªdico de la televisi¨®n por sat¨¦lite mediante un proyecto de ley al que el Gobierno no termina de dar luz verde, al igual que sucede con la televisi¨®n por cable.

El Hispasat es un sat¨¦lite origInal entre los europeos, ya que tiene capacidad para transm¨ªtir comun¨ªcaciones de todo tipo, incluidos canales de televisi¨®n directa que se podr¨¢n recibir en Espa?a con antenas muy peque?as, de unos 40 cent¨ªmetros de di¨¢metro. Gran parte de sti capacidad ya est¨¢ compromet¨ªda en servicios para Telef¨®nica y Retevisi¨®n. Retrasados est¨¢n el canal gu bernamental, destinado a usos y de defensa, y uno de los dos canales de televisi¨®n ha c¨ªa Latinoam¨¦rica, sin adjudi ea, parcialmente.

El precio de un canal

Cuando los dos sat¨¦lites est¨¦n en ¨®rbita, dispondr¨¢n adem¨¢s de un total de cinco-canales de televisi¨®n directa y de otros ocho que se podr¨ªan utilizar tambi¨¦n para televisi¨®n directa o como enlaces fijos de televisi¨®n. C¨®mo se explotar¨¢ esta capacidad es la inc¨®gnita que queda por resolver. El precio que fijar¨¢ Hispasat por canal es de 400 millones de pesetas anuales por enlace fijo de televisi¨®n directa y 700 millones anuales para televisi¨®n directa. Este ¨²l?imo precio es un poco superior al de sat¨¦lites de la competencia, como el Astra, pero los t¨¦cnicos del Hispasat aseguran que ¨¦ste es mejor t¨¦cnicamente. Adjudicados por contrato hace tres a?os a la empresa francesa Matra, los sat¨¦lites y el centro de control se han construido bajo el control de la sociedad Hispasat, que cuenta con una participaci¨®n de la industria espa?ola que ¨¦sta ha considerado insuficiente. Ronda el 30% de la inversi¨®n total, seg¨²n Pedro Pint¨®, director de programas de Hispasat.El jueves pasado, el Hispasat estaba. en una de las naves del complejo espacial de Kourous, recubierto ya por la brillante manta t¨¦rmica que le proteger¨¢ d.el'calor, que dafiar¨ªa sus complejos sistemas electr¨®nicos. Mientras se realizaban las ¨²ltimas pruebas de equilibrio y se cargaban los dep¨®sitos de combustible que fijan el l¨ªmite de su vida ¨²til, las medidas de seguridad eran extrernas, tanto por el riesgo de contaminaci¨®n del sat¨¦lite como por la extrema peligrosidad del combustible, cuyas emanaciones pueden matar a una persona en pocos minutos.

El d¨ªa D es el 11 de septiembre (noche del 10 en la Guyana). A la 1.04 comenzar¨¢ la ventana temporal de lanzamiento; ser¨¢n 45 minutos para lanzar el Ariane con el Hispasat a bordo.

SJ uodo sale bien, el sat¨¦lite estar¨¢ libre en el espacio 20 minutos despu¨¦s del lanzamiento; aunque todav¨ªa faltar¨¢n pasos importantes, como la colocaci¨®n en su ¨®rbita definitiva a 30 grados oeste a 36.000 kil¨®metros sobre el Ecuador, la apertura de sus paneles solares y el despliegue de las antenas. Si sale mal, ser¨¢ destruido junto al cohete para evitar que en su ca¨ªda cause da?os. Una compleja y cara p¨®liza de seguros, de 6.500 millones de pesetas, cubre esta ¨²ltima posibilidad, que todos los responsables de Hispasat quieren considerar muy remota.