Garc¨ªa Vargas confirma a la oposici¨®n que Espa?a enviar¨¢ entre 300 y 400 legionarios a Yugoslavia

El ministro de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, ha contactado en las ¨²ltimas horas con los principales grupos de la oposici¨®n para anunciarles que Espa?a aportar¨¢ entre 300 y 400 legionarios al contingente que la Uni¨®n Europea Occidental (UEO) enviar¨¢ a la ex rep¨²blica yugoslava de Bosnia-Herzegovina (ver EL PA?S del pasado viernes). Su misi¨®n ser¨¢ proteger los convoyes con ayuda humanitaria. Varios de los interlocutores de Garc¨ªa Vargas declinaron ayer revelar el contenido de la conversaci¨®n, alegando que es al Gobierno al que le corresponde informar a la opini¨®n p¨²blica.

Fuentes gubernamentales confirmaron que el contingente espa?ol estar¨¢ formado por entre 300 y 400 legionarios, equivalentes a dos compa?¨ªas, dotados con veh¨ªculos BMR (Blindados Medios sobre Ruedas) y armamento ligero, para autodefensa. Tambi¨¦n contar¨¢ con una unidad de apoyo log¨ªstico y otra de comunicaciones.Casi una veintena de legionarios espa?oles han permanecido durante el ¨²ltimo a?o en Yugoslavia, formando parte de la unidad de transporte que el Gobierno espa?ol ofreci¨® a la misi¨®n de observadores de la Comunidad Europea (CE).

Las tropas espa?olas se integrar¨¢n en un contingente multinacional que los ministros de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO) decidir¨¢n ma?ana en Londres poner a disposici¨®n del secretario general de Naciones Unidas, Butros Gali, para el cumplimiento de la resoluci¨®n 770 del Consejo de Seguridad, que autoriza el empleo de la fuerza para asegurar la llegada de la ayuda humanitaria a la poblaci¨®n civil afectada.

Con bandera de la ONU

El Consejo de Ministros estudiar¨¢ ma?ana tambi¨¦n los detalles de la operaci¨®n, de la que ser¨¢ informado el Parlamento durante la primera quincena de septiembre. Todos los militares del contingente espa?ol ser¨¢n profesionales o voluntarios.

La fuerza europea estar¨¢ formada por poco m¨¢s de 5.000 hombres, de los que Reino Unido, Francia e Italia aportar¨¢n unos 1.500 cada uno; Espa?a, entre 300 y 400; y B¨¦lgica y Portugal, cantidades por concretar. Alemania, impedida constitucionalmente para intervenir en el exterior, dar¨¢ soporte material a la operaci¨®n, mientras que Holanda se limitar¨¢ a mandar alg¨²n conductor.

Seg¨²n las fuentes consultadas, el contingente de la UEO contar¨¢ con un mando unificado, que se subordinar¨¢ al jefe de la misi¨®n de Naciones Unidas para Yugoslavia (Unprofor) y se coordinar¨¢ con los responsables de la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR). Se tratar¨¢, en consecuencia, de una misi¨®n "bajo bandera de la ONU", aunque organizada por la UEO, y no de una intervenci¨®n simplemente legitimada por el Consejo de Seguridad, como fue el ataque aliado contra Irak durante la guerra del Golfo.

El env¨ªo de la fuerza europea estar¨¢ condicionado a la consecuci¨®n del alto el fuego y la existencia de un acuerdo, al menos t¨¢cito, entre las partes. La conformidad de las partes ser¨¢ sondeada durante el desarrollo de la Conferencia de Paz para Yugoslavia inaugurada ayer en Londres, cuya clausura coincidir¨¢ con la reuni¨®n de los ministros de la UEO.

Las fuentes consultadas hicieron hincapi¨¦ en que, dado el escaso volumen de la fuerza, el acuerdo de las partes es indispensable. Dicho acuerdo no supondr¨ªa, sin embargo, que la operaci¨®n careciera de riesgo, ya que siempre cabr¨ªan ataques de grupos m¨¢s o menos incontrolados o de francotiradores. El ministro de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, ya advirti¨® el viernes en el Congreso del riesgo de bajas de soldados.

Si las condiciones se cumplen, el contingente espa?ol podr¨ªa salir para Yugoslavia, por v¨ªa mar¨ªtima sobre todo, en una o dos semanas de plazo. En el caso de que la operaci¨®n se prolongara, los legionarios ser¨ªan relevados previsiblemente por efectivos de la Brigada Paracaidista (Bripac).

La operaci¨®n dise?ada el lunes en Roma por los expertos de la UEO es mucho m¨¢s modesta que la prevista inicialmente, que supon¨ªa el env¨ªo de un m¨ªnimo de 100.000 soldados a Bosnia para crear un pasillo humanitario entre el puerto croata de Split y la sitiada capital de Bosnia, Sarajevo.

El ofrecimiento de la UEO a Butros Gali se produce despu¨¦s de que la OTAN haya descartado una intervenci¨®n militar en Yugoslavia, lo que supone que no habr¨¢ tropas de Estados Unidos ni de Turqu¨ªa. No obstante, la Alianza Atl¨¢ntica prestar¨¢ apoyo log¨ªstico al dispositivo de la UEO.

Espa?a ha ofrecido tambi¨¦n 20 oficiales para el control del armamento pesado en Bosnia, aunque esta operaci¨®n, como la de vigilar el embargo en las fronteras terrestres y fluviales, est¨¢ menos perfilada que la protecci¨®n a los convoyes.