La soledad y el deporte compulsivo empiezan a considerarse factores de riesgo cardiaco

El coraz¨®n de finales de siglo enferma cada vez m¨¢s joven porque no aguanta los modernos estilos de vida. Solo un 0,8% de los enfermos cardiacos nace con esta patolog¨ªa. El resto la adquiere a base de cigarrillos, dietas grasas, ejercicio compulsivo de deportes y otros factores de riesgo que empiezan a estudiarse, como la soledad y el estr¨¦s. Los participantes en el XIV Congreso de la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa est¨¢n atentos a las nuevas terapias que permitan mejorar la calidad de vida de sus pacientes, pero si insisten en algo es en cortar la cadena de h¨¢bitos responsable del 40% de todas las muertes.

El m¨¦dico catal¨¢n Valent¨ª Fuster, l¨ªder mundial en la investigaci¨®n sobre la arteriosclerosis, ten¨ªa mucho que decir estos d¨ªas sobre los ¨²ltimos avances gen¨¦ticos y metab¨®licos en el tratamiento de esta enfermedad. Pero lo que realmente no entend¨ªa era por qu¨¦ no se enfatizaba en la otra forma de tratar el problema: la prevenci¨®n.Porque, c¨®mo enferma hoy el coraz¨®n? "La agresi¨®n mayor es una forma de vida inadecuada", responde Jos¨¦ Antonio Velasco, jefe de Cardiolog¨ªa del hospital General de Valencia. "Los factores de riesgo cl¨¢sicos, como el tabaco, el colesterol y la hipertensi¨®n, est¨¢n superestudiados; pero hay otros, como el tipo de conducta y la situaci¨®n laboral o social, que cada vez se est¨¢n estudiando con mayor inter¨¦s, aunque son muy dif¨ªciles de cuantificar".

Los primeros estudios de este tipo fueron realizados hace cinco a?os en Estados Unidos sobre 16.000 personas, y se estableci¨® que el sujeto perfeccionista y generalmente buen trabajador sufr¨ªa m¨¢s infartos que sus colegas reposados. En una vuelta de tuerca m¨¢s se analizaron conductas para demostrar que las personas hostiles -aquellas que se dejan la piel discutiendo en un aparcamiento o las que viven en un clima de soledad tambi¨¦n son carne de ca?¨®n. Estos comportamientos son casi imposiciones de la vida moderna, como el sedentarismo y la comida r¨¢pida.

Durante los ¨²ltimos 10, a?os, distintas investigaciones han demostrado que una dieta sana y el ejercicio son capaces por si solos de reducir significativamente el riesgo para el coraz¨®n. La ¨²ltima presentada en este congreso procede de un programa de prevenci¨®n en Solletuna (Suecia), quedemostr¨® c¨®mo la combinaci¨®n de ejercicio moderado y alimentaci¨®n rica en fibra consegu¨ªa los mismos resultados que el tratamiento con f¨¢rmacos en la disminuci¨®n de la presi¨®n sangu¨ªnea y el colesterol.Los beneficios del ejercicio para la v¨ªscera cardiaca, uno de los temas estrella de la jornada de ayer, ya fueron descritos hace 50 a?os por un m¨¦dico ingl¨¦s extra?ado de que los conductores de los autobuses de Londres tuvieran m¨¢s infartos que los cobradores. Simplemente porque no se mov¨ªan. "Pero el ejercicio f¨ªsico no es una coraza", afirma Luis Molina, jefe de Cardiolog¨ªa del hospital del Mar, el hospital ol¨ªmpico de Barcelona, refiri¨¦ndose a su pr¨¢ctica compulsiva.

Andar, el mejor ejercicio

A imagen y semejanza de su frenes¨ª profesional, los ejecutivos invierten media hora en hacer m¨²sculo o en jugar al squash como en una caja de ahorro de salud. "El coraz¨®n va sufriendo a golpes por ir tras una pelota como un loco". "No es eso", dice Molina. "El ejercicio, para que sea sano, debe ser din¨¢mico,. demoderado nivel, y debe desarrollar grandes grupos musculares". ?Ejemplos?: andar es el mejor.

Hasta ahora se ha demostrado que un ejercicio moderado mejora la calidad de vida y reduce el riesgo coronario, si bien no est¨¢ descrito que aumente la longevidad. "Sus beneficios son m¨¢s bien indirectos", explica Molina, "porque introducen a sus practicantes en un nuevo estilo de, vida que les hace abandonar h¨¢bitos nocivos". Seg¨²n este especialista, cada vez m¨¢s personas que han padecido un infarto buscan en el ejercicio intensivo la llave para no volver a recaer. Quiz¨¢ deber¨ªan saber que el 31% de los fallecimientos en enfermos cardiacos tiene que ver con el ejercicio brusco, como lo demostr¨® el doctor Maron, uno de los m¨¢s prestigiosos cardi¨®logos norteamericanos.

El coraz¨®n tiene hoy otra forma de enfermar, y es de viejo. Una vez vencidas las infecciones y controladas las grandes enfermedades que han venido matando a las generaciones precedentes, la v¨ªscera cardiaca queda como ¨²ltimo reducto en el que desembocan la mayor parte de las patolog¨ªas. En Espa?a la insuficiencia cardiaca, la mayor¨ªa en relaci¨®n con la edad afecta a 600.000 personas.

. "Existe otra patolog¨ªa cardiaca de incidencia creciente que es la miocarditis [inflamaci¨®n del m¨²sculo cardiaco]. Algunas est¨¢n relacionadas con el alcohol y otras con virus, pero todavia no, sabemos exactamente cu¨¢les son sus causas", explica Velasco.

El Palacio de Congresos deBarcelona parece un microcosmos norteamericano por la ausencia total de tabaco. Aparentemente, los 15.000 cardi¨®logos que asisten al congreso cumplen, sus mensajes. S¨®lo un taxista se atrev¨ªa a encender un cigarro: "Ahora todo el mundo quiere morirse de viejo", mascullaba.