El capit¨¢n Etayo y su carabela de verdad

La carabela Ni?a III y toda su tripulaci¨®n, capitaneada por Carlos Etayo, se dispon¨ªan ayer para su partida desde la isla canaria de La Gomera rumbo a Am¨¦rica, repitiendo lo m¨¢s fielmente posible el viaje que hizo Crist¨®bal Col¨®n hace 500 a?os.La Ni?a III no es una m¨¢s de las muchas carabelas que han flotado alrededor del V Centenario del Descubrimiento de Am¨¦rica; se diferencia de todas ellas en que no tiene motores. Su navegaci¨®n depende enteramente del viento. La Ni?a III es una r¨¦plica exacta de la original seg¨²n la investigaci¨®n de Carlos Etayo, quien durante casi 40 a?os se ha dedicado a la arqueolog¨ªa naval colombina.

Etayo realiz¨® este mismo viaje en 1962. Tard¨® en llegar a Am¨¦rica casi 40 d¨ªas m¨¢s que Col¨®n. Incluso los equipos de rescate internacionales dieron al barco por perdido. "Aquella carabela", dice Etayo, "fue dise?ada seg¨²n la teor¨ªa de los expertos Julio Guill¨¦n y Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªnez Hidalgo, y casi nos hundimos con el primer temporal. Seg¨²n sus dise?os, las carabelas no ten¨ªan raseles, algo fundamental para el gobierno de la nave. Ahora ya no me f¨ªo de los te¨®ricos".

Etayo ha llevado la contraria a todas las tesis oficiales en la arqueolog¨ªa colombina. Por eso, su Ni?a III en nada se parece a las carabelas botadas por la sociedad estatal Quinto Centenario y que, adem¨¢s, han costa do cientos de millones.

Etayo apenas recibe un duro y hace tiempo que dilapid¨® la fortuna de su abuelo en sus aventuras oce¨¢nicas: "La sociedad estatal me ha dicho que si quiero algo tengo que poner en los impresos su nombre y logotipo ?Pero si no tengo ni impresos!". No le subvenciona ni el actual gobierno navarro. "Y eso que es de derechas; en cambio, cuando era socialista me dio medio mill¨®n, y eso que yo soy un tradicionalista". En realidad es un furibundo carlist¨®n, de los que ya no quedan, de los de "Dios, Patria y Fueros". Con esos principios, parece que ha ahuyentado a los posibles patrocinadores, aunque Etayo, a sus 70 a?os, no va a cambiar de ideas ni de ilusiones. "Si todo saliera bien y si tuvi¨¦ramos el dinero, a m¨ª me gustar¨ªa hacer en febrero el viaje de regreso. S¨®lo Col¨®n lo hizo una vez; le pillaron dos tormentas y ya no repiti¨® en esa ¨¦poca".

Lo que le falta de dinero p¨²blico, le sobra de cari?o popular. En el puerto de Las Palmas le llenaron el barco de pl¨¢tanos y de productos que le regalaban en los supermercados; en La Gomera le dieron le?a, gofio y m¨¢s pl¨¢tanos. Mientras, una suscripci¨®n popular intenta cubrir los gastos del segundo viaje de Etayo, que entra en su etapa final. "De Palos de Moguer a Las Palmas tardamos un d¨ªa menos que Col¨®n; de aqu¨ª a La Gomera, un d¨ªa m¨¢s, aunque ¨¦l debi¨® entrar por el norte y nosotros lo hicimos por el sur. Ahora, hasta San Salvador, espero tardar menos que en mi primer viaje".